В США уделяют большое внимание защите водно-болотных угодий, или ветландов. Правительственные агентства направляют усилия на восстановление водных ресурсов, борьбу с наводнениями, сохранение жизненно важного биоразнообразия, охрану среды обитания птиц, рыб и других представителей животного мира.
“Ветландам угрожают как бесконтрольная хозяйственная деятельность, так и климатический кризис”, – считает профессор Калифорнийского университета Джеймс Зальцман, специалист по экологическому праву, работающий в университетских кампусах в Лос-Анджелесе и Санта-Барбаре.
Состояние водно-болотных угодий имеет основополагающее значение для окружающей среды в сегодняшнем меняющемся мире.
“Когда [в Соединенные Штаты] пришли первые поселенцы, они часто были вынуждены осушать заболоченные земли, чтобы заниматься сельским хозяйством или строить дома, – говорит Зальцман. – До начала 1970-х в США не было закона о защите водно-болотных угодий, ведь люди просто не отдавали себе отчет, насколько велика их ценность. Ветланды считали бесполезными болотами, пригодными разве что для размножения москитов”.
Важные изменения
Принятие в 1972 году Закона о контроле за загрязнением воды (Clean Water Act of 1972) ознаменовало значительные изменения в подходе к этой проблеме. Установив стандарты качества для поверхностных вод и лимитировав допустимый уровень загрязняющих веществ, Конгресс запретил использовать ветланды для сброса загрязняющих веществ. В 1989 году тогдашний президент США Джордж Буш-старший инициировал новую кампанию защиты водно-болотных угодий. С тех пор, по словам Зальцмана, федеральные регуляции требуют обязательной замены любого поврежденного ветланда таким же или большим по размеру, выполняющим аналогичные функции и имеющим аналогичную ценность для окружающей среды.
“Произошла эволюция наших представлений о водно-болотных угодьях. Ветланды превратились из мест, которых следует избегать и уничтожать, в ценный элемент ландшафта, защищенный законом, – говорит Зальцман. – Это замечательно”.
Сегодня Соединенные Штаты выделяют миллионы долларов на реализацию проектов защиты ветландов, как в США, так и за рубежом.
Позитивные результаты
В Перу Агентство по международному развитию США (USAID) поддерживает проект по восстановления водно-болотных угодий Карампома. Ветланды здесь удерживают осадки в дождливый сезон, а в засушливое время питают водой близлежащие лагуны и ручьи. Это поддерживает уровень воды в перуанских реках, страдающих в результате изменения климата и хозяйственной деятельности человека.
USAID поддерживает по меньшей мере в 22 аналогичных проекта по всему Перу, призванных предотвратить нехватку воды для миллионов перуанцев.
В Мексике с помощью Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США проводится аэрофотосъемка и картографирование 142 ветландов, подпадающих под действие Рамсарской конвенции, международного договора, подписанного в 1971 году с целью сохранения и бережного использования водно-болотных угодий во всем мире.
Данные, собранные в рамках проекта, который продлится до 2024 года, помогают Мексике выполнять свои обязательства в соответствии с Рамсарской конвенцией.
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США осуществляет также картографический проект на Аляске, призванный обновить общедоступные данные о ветландах в этом штате. Проект, рассчитанный на пять лет, поможет федеральным агентствам, властям штата и местным органам власти, включая племенные, планировать хозяйственную и природоохранную деятельность.
“Сохранение ветландов невероятно важно, поскольку мы пытаемся смягчить последствия изменения климата, и, откровенно говоря, это намного дешевле, чем возведение физических барьеров, – уверяет Джонатан Финни, руководитель отдела Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных, занимающегося инвентаризацией водно-болотных угодий. – Ветланды помогают избежать наводнений, сохраняют воду и уменьшают воздействие штормов в прибрежных районах”.
