Главные культурные и исторические достопримечательности Египта, прежде всего древние пирамиды и монументальная скульптура мифологического Большого Сфинкса, притягивают туристов, подобно магниту. Сегодня из-за угрозы подъема уровня грунтовых вод они находятся в опасности. На защиту этих и других памятников истории нацелена работа международных научно-исследовательских групп, в состав которых входят египетские и американские специалисты.
Повышенное содержание соли в грунтовых водах может повредить фундамент древних строений. Эксперты забили тревогу, когда вода появилась у Гизехского некрополя, недалеко от Большого Сфинкса и Города Строителей пирамид.
Министерство культуры Египта и Агентство США по международному развитию (USAID) объединили свои усилия, чтобы предотвратить разрушение культурных ценностей.
Гиза, как и другие районы страны, расположенные на низкой высоте над уровнем моря, особенно уязвима. Подъем уровня грунтовых вод создает серьезную угрозу культурному наследию Египта.
На протяжении десятилетий помощь со стороны USAID, в среднем составляющая около 100 млн долларов в год, является важным вкладом в дело сохранения египетских древностей. За годы сотрудничества правительство Египта и USAID разработали и успешно реализовали ряд крупномасштабных инженерных проектов по защите археологических памятников. Были приняты меры по остановке подъема уровня грунтовых вод в Старом Каире, Восточном и Западном Луксоре и Храме Эдфу.
Директор миссии USAID в Египте Шерри Карлин называет египетские культурные достопримечательности “чудесами света”. Она считает, что усилия по сохранению этих объектов представляют собой “одновременно инвестицию и в прошлое и в будущее”.
“Я каждый день восхищаюсь этими произведениями монументального искусства, – говорит Шерри Карлин. – Они пережили тысячелетия, и я рада, что наша работа дает возможность сохранить самые знаменитые археологические памятники в мире для будущих поколений”.
Наряду с защитой памятников древней истории, правительство США поддерживает программы подготовки египетских археологов и плодотворно сотрудничает с правительством Египта в таких сферах, как культура и туризм.
“В Египте многие люди работают в туристической индустрии или тесно связаны с ней. Туризм приносит стране валюту. Египтяне не только ценят культурные аспекты своего наследия, но также понимают, что это наследие является важным ресурсом экономического развития и, если им правильно управлять, будет создавать рабочие места и приносить доход будущим поколениям,” – уверяет Шерри Карлин.
В настоящее время USAID участвует в совместных проектах по сохранению таких объектов древнеегипетской культуры, как памятники цивилизации фараонов (3100-30 гг. до н.э.) в Эсне, Луксоре и Мемфисе и ранние (IV век н.э.) поселения коптских христиан в долине Нила в провинции Сохаг.