На протяжении более 40 лет биохимик Каталин Карико занималась исследованиями синтетической информационной РНК (рибонуклеиновой кислоты) или мРНК – генетического кода.
Она прошла трудный путь. В 1985 году она покинула родную Венгрию и переехала в Филадельфию с мужем и двухлетней дочерью. Пока она искала преподавательскую работу на ее многочисленные заявления о проведении исследований мРНК ответили отказом.
Ее понизили в звании, и другие ученые скептически относились к ее работе, но Карико продолжала заниматься мРНК. Она исследовала возможное применение одноцепочечных молекул генетического кода для лечения целого ряда заболеваний, от инсульта до рака, а также для профилактики гриппа и других болезней.
В 1998 году Карико улыбнулась удача: она познакомилась с иммунологом Дрю Вайсманом, профессором медицины Пенсильванского университета, и они начали научное сотрудничество.
После начала глобальной пандемии коронавирус в 2020 году мРНК сыграла ключевую роль в разработке двух первых вакцин от COVID-19, которые были разрешены для применения в США.
Сегодня Карико и Вайсман получили широкую известность благодаря своей прорывной работе по разработке терапий и вакцин с применением мРНК. Они были награждены за научные открытия, которые легли в основу вакцин, которыми в этом году прививают миллионы людей в разных странах мира.
Карико до сих пор работает в Пенсильванском университете и одновременно занимает должность первого вице-президента немецкой компании BioNTech, которая совместно с американской компанией Pfizer разработала вакцину.
Congrats to Dr. @kkariko Senior VP @BioNTech_Group, a recipient of the 2021 "Building the Foundation Award"! Dr. Karikó, in collab w/ Dr. Drew Weissman, developed #mRNA technology that paved the way for @pfizer's #COVID19 vaccine. Basic science like this is critical! #RAAwards pic.twitter.com/KE6kumTsPg
— ResearchAmerica (@ResearchAmerica) February 16, 2021
Поздравляем Каталин Карико, первого вице-президента группы BioNTech, с получением премии “За создание фонда” 2021 года! Карико вместе с Дрю Вайсманом разработала технологии мРНК, которые легли в основу вакцины для профилактики коронавируса от компании Pfizer. Фундаментальная наука необходима!
В декабре, спустя более 20 лет после начала их партнерства, Карико и Вайсман в Пенсильванском университете получили первую дозу вакцины Pfizer/BioNTech.
Карико недавно в интервью с New York Post сказала: “Мне нравится то, что у меня есть, где я живу и чем я занимаюсь. Ничего не изменится.”
Она каждый день встает в пять утра и начинает работу в лаборатории, расположенной в подвале, где у ее мужа также есть рабочее место. Как и большинство родителей, они больше всего гордятся своей дочерью, двукратной олимпийской чемпионкой по гребле Сьюзан Франсия.
Карико очень радует тот факт, что основанные на мРНК технологии могут привести к разработке новых препаратов: “Я продолжаю верить в их потенциал”.
По данным Пенсильванского университета, в список других вакцин мРНК, которые на данный момент проходят клинические исследования, входят прививки от ВИЧа, герпеса, вируса Зики, бешенства и гриппа.
