Отец ведет сына в школу им. Доктора Мартина Лютера Кинга-младшего в Кембридже (штат Массачусетс), 28 апреля 2021 г. (© David L. Ryan/The Boston Globe/Getty Images)
Ежегодно в третий понедельник января жители Соединенных Штатов чествуют покойного лидера гражданских прав Мартина Лютера Кинга-младшего. Этот федеральный праздник приурочен к годовщине его рождения, 15 января 1929 года.
Они также помнят Кинга, называя в его честь места и события. Федеральный праздник утвердил Кинга в качестве исторической иконы, утверждает Дерек Олдерман, профессор географии в Университете Теннесси. Общественные группы, школы и другие учреждения начали использовать его имя, потому что его образ и наследие «находят отклик в сердце американской общественности». Название, по словам Олдермана, «может стать, по сути, стенографией, метафорой для обсуждения более обширны аспектов гражданских прав».
Страна помнит
Традиция называть места в честь Кинга возникла после его убийства в 1968 г., рассказывает Бенджамин Талтон, профессор истории в Университете Говарда.
«Географические наименования представляют собой символический способ напоминания о человеке и его идее Америки», — считает Джошуа Инвуд, профессор географии Пенсильванского государственного университета. В движении за гражданские права возник «реальный вопрос о том, что делать дальше?», говорит Инвуд, отмечая, что использование имени Кинга в ландшафте — например, на бетоне, уличных указателях или в названии библиотеки — помогло закрепить его в национальном сознании.
По оценкам Олдермана, в США существуют тысячи наименований в честь Кинга. Помимо местных уличных указателей и библиотек, есть школы им. Мартина Лютера Кинга-младшего, парки и тропы, памятники, стипендии, мосты, рестораны, шоссе, закусочные, бассейны, институты и спортивные команды.
Не все из них находятся в местах, которые посещал Кинг, или которые могут похвастаться какой-либо личной связью с Кингом, но это и не важно. «Они свидетельствуют о том, насколько широкими, всеохватывающими и инклюзивными являются некоторые из его учений, а также об их резонансе по всей стране, — говорит Олдерман. — У нас так много округов, улиц и даже городов, названных в честь Джорджа Вашингтона. У нас есть места, названные в честь Линкольна. Эти личности никогда не посещали каждое из этих мест, но они создали национальную структуру памяти, которая объединила некоторые из этих сообществ».
Что олицетворяет Кинг?
Марш 1963 года «На Вашингтон за рабочие места и свободу», организованный Кингом и другими лидерами движения за гражданские права, способствовал принятию Закона о гражданских правах 1964 года, который запрещал дискриминацию, и Закона об избирательных правах 1965 года, запрещавшего практику, которая лишала афроамериканцев права голоса.
В то время как публичный дискурс вокруг Кинга, получившего Нобелевскую премию мира в 1964 г., имеет тенденцию сосредотачиваться на его лидерстве в ненасильственной борьбе за расовое равенство, его также следует помнить за его работу в области трудовых прав и экономической справедливости, говорит Олдерман. «Вы не можете обсуждать гражданские права и борьбу за равенство в Америке, не произнося этого имени, — говорит он о Кинге. — Однако все географические названия должны вызывать у посетителей вопрос: ‘Есть ли у нас истинное, полное понимание того, кем был Кинг и [все] что он олицетворяет?’».