Каждый год житель Ганы Альберт Таманджа Бидим обходит свой поселок с длинной палкой для измерения роста, списком жителей и таблетками антипаразитарного препарата ивермектин. Дети и взрослые в зависимости от роста получают от одной до четырех таблеток. Для тех, кто временно отсутствует, Бидим оставляет причитающееся им лекарство.
В интервью Альберт Таманджа замечает, что проследить за здоровьем всех жителей поселка нелегко, но эта работа приносит ему удовлетворение. За последние два года никто из них не утратил зрение в результате заболевания онхоцеркозом, или “речной слепотой”. Эта болезнь распространяется паразитами: сотни тысяч личинок аскариды проникают под кожу, вызывая у людей мучительный зуд в течение всей оставшейся жизни. В некоторых случаях поражаются глаза и больные слепнут.
Риску “речной слепоты” подвержены более 120 миллионов человек. Заболевание вызывается укусами мошек, которые размножаются в реках с быстрым течением. Девяносто девять процентов случаев онхоцеркоза регистрируется в Африке, часто в отдаленных районах. Всемирная организация здравоохранения классифицирует “речную слепоту” как “запущенную тропическую болезнь”.
В течение десятилетий ученые считали, что остановить ее распространение слишком трудно. В настоящее время Гана и другие африканские страны надеются полностью ликвидировать онхоцеркоз.
“Это действительно приносит результаты!”
“Это требует больших усилий и значительных ресурсов”, – говорит врач Нана-Квадво Биритвум из министерства здравоохранения Ганы.
Медицинские учреждения организуют усилия тысяч добровольцев, таких как Альберт Таманджа, для раздачи ивермектина всем, кто подвержен риску заболевания. Ивермектин вырабатывается из препарата, созданного лауреатами Нобелевской премии 2015 года Уильямом Кэмпбеллом и Сатоши Омурой. Он убивает личинки-паразиты, и ежегодное, в течение 10-15 лет, прохождение курса лечения позволит полностью избавиться от онхоцеркоза. Фармацевтическая компания Merck обеспечила бесплатные поставки препарата, а его распространение финансировали международные организации, в том числе Всемирный банк и Центр Картера.
“Миллионы разных историй, миллионы тех, кто помогает… и, вопреки всем трудностям, это действительно приносит результаты”, – пишет доктор медицины Уильям Фодж, старший научный сотрудник Центра Картера.
Сегодня в населенных пунктах, где в 1990 году этой болезнью, возможно, были заражены 80% жителей, регистрируется 2-3% уровень заболеваемости. Гана нацелена на полное искоренение “речной слепоты” к 2020 году.
“Пока задача не будет успешно выполнена, успокаиваться рано, – отметил в своем выступлении в 2013 году Джимми Картер. – Пришло время активизировать наши усилия”.
