Люди во всем мире с надеждой ожидают официального утверждения одной или сразу нескольких эффективных и безопасных вакцин против COVID-19, разрабатываемых в настоящее время США.
Ряд перспективных вакцин против нового коронавируса положительно зарекомендовали себя во время испытаний на животных. Сейчас клинические испытания должны дать ответ на вопрос, эффективно ли их применение для лечения людей.
Вакцины 101
“Вакцины призваны укреплять иммунную систему человека”, – говорит Сандра Васан, директор отдела по борьбе с инфекционными заболеваниями Научно-исследовательского института Армии США имени Уолтера Рида, возглавляющая программу Армии США и Фонда Генри Джексона по борьбе с ВИЧ-инфекцией. В институте проводят испытания нескольких вакцин против COVID-19.
“Они [вакцины] подвергают иммунную систему вашего организма воздействию патогена для того, чтобы у вас выработался к нему иммунитет, – объясняет Сандра Васан. – В организме формируются специфические антитела для противостояния конкретному патогену. Таким образом, если ваш организм столкнется с настоящим патогеном, вы уже будете подготовлены к борьбе с ним”.
Для различных заболеваний учеными разработаны различные типы вакцин. Для некоторых из них, таких как корь, ветряная оспа и желтая лихорадка, созданы вакцины, содержащие ослабленные (разжиженные) формы патогенов и представляющие собой вирусы, бактерии или другие инфекционные агенты. Для других, например, для гриппа, ученые разрабатывают инактивированные вакцины. За последние десятилетия изменился подход к предупреждению полиомиелита – теперь применяется инактивированная вакцина.
Два других широко применяемых подхода для выработки иммунитета включают использование фрагментов микробов или полученных из них токсинов.
Вакцины против коронавируса
Для создания вакцины против нового коронавируса ученые вырабатывают новые подходы. “Впечатляющее развитие технологий позволяет нам производить вакцины, применяя различные методы, обеспечивая ее безопасность и приемлемую для массового производства стоимость”, – говорит Сандра Васан. Вот лишь три примера новых подходов:
- для одной из перспективных вакцин против коронавируса, проходящей третью фазу клинических испытаний, использован генетический материал – мессенджер RNA, стимулирующий клетки производить в организме человека короновирусный протеин, который может генерировать антитела против реального вируса;
- другой подход, также применяющийся в ходе третьей фазы клинических испытаний, предусматривает имплантацию коронавирусного гена в нереплицирующийся вирус, впоследствии производящий коронавирусные протеины, которые могут генерировать иммунный ответ;
- в рамках третьего подхода в лаборатории производятся используемые в вакцинах коронавирусные протеины, также способные генерировать иммунологическую реакцию организма.
“Лучше раскладывать яйца в разные корзины и пробовать разные вещи”, – уверен Ричард Новак, руководитель третьей фазы клинических испытаний вакцины против коронавируса в Университете Иллинойса в Чикаго.
Сандра Васан, в свою очередь, утверждает: “Мы стараемся стремиться к максимальной открытости при тестировании перспективных вакцин на безопасность и эффективность. Это – главное условие и ключевой фактор общественного доверия”.
Статья фрилансера Линды Ванг.
