Самый титулованный олимпиец всех времен, пловец Майкл Фелпс, был выбран знаменосцем сборной США на Торжественной церемонии открытия Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро.
Фелпс, который примет участие в своей пятой Олимпиаде, уже завоевал 22 медали, в том числе потрясающие восемь золотых наград в Пекине в 2008 году. На Играх в Рио в этом году он будет состязаться в трех дисциплинах.
Оглядываясь на свою историческую карьеру, Фелпс сказал, что представлять сборную США – для него большая честь и почет.
“На Играх в Сиднее я просто хотел попасть в состав команды. В Афинах я хотел выиграть золото для своей страны. В Пекине я хотел сделать то, что не удавалось еще никому. В Лондоне я хотел войти в историю. А теперь я хочу пройти на Церемонии открытия, проникнуться олимпийским духом, представлять Америку наилучшим образом и сделать так, чтобы моя семья мной гордилась”, – сказал он.
“На этот раз речь идет о гораздо большем, чем о медалях”.
Перед каждой Олимпиадой капитаны команд США по всем видам спорта голосуют о том, кто пройдет во главе американского контингента на церемониях открытия и закрытия Игр.
Кто еще нес флаг сборной США?
2008: Лопес Ломонг
Не все спортсмены, несшие олимпийский флаг США, родились в Соединенных Штатах. Лопес Ломонг, один из “потерянных мальчиков” Судана, совершил побег из лагеря для детей-солдат и бежал от суданской гражданской войны, когда ему было шесть лет. Он провел более десяти лет в лагере для беженцев в Кении, прежде чем он в конечном счете переселился в Талли, маленький городок в штате Нью-Йорк.
Ломонг хотел стать бегуном-олимпийцем с тех пор, как он увидел выступление спринтера Майкла Джонсона на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее на размытом экране телевизора в лагере для беженцев в Кении. Восемь лет спустя Ломонг принял участие в забеге на 1500 метров в Пекине, а затем на 5000 метров – в Лондоне.
“Это больше, чем мечта, – сказал Ломонг в интервью в 2008 году. – У меня нет слов, чтобы это описать”.
Ломонг стал гражданином США за 13 месяцев до Игр в Пекине.
1992: Питер Уэстбрук
На Церемонии закрытия Олимпийских игр 1992 года в Барселоне сборная США воздала должное пятикратному олимпийцу, фехтовальщику Питеру Уэстбруку. Бронзовый призер 1984 года в фехтовании на саблях пронес американский флаг по завершении своей пятой Олимпиады, увековечив свое олимпийское наследие.
Оставив большой спорт, он основал Фонд Питера Уэстбрука, цель которого – удерживать подростков из неблагополучных городских районов от вступления в банды и приобщать их к фехтованию.
В своем фехтовальном зале он подготовил пять американских олимпийцев, в том числе Ибтихадж Мухаммад, которая в Рио станет первой в истории США спортсменкой, участвующей в состязаниях в хиджабе. Мухаммад также является одним из инструкторов в Фонде.
1988: Эвелин Эшфорд
Эвелин Эшфорд, уроженка Шривпорта (штат Луизиана), была первой женщиной, пробежавшей стометровку менее чем за 11 секунд на Олимпийских играх в 1984 году. Ее выбрали знаменосцем США на Церемонии открытия следующей Олимпиады, состоявшейся в 1988 года в Сеуле (Южная Корея).
Четыре год спустя, в возрасте 35 лет, она завоевала золото в своей третьей подряд эстафете 4×100 метров на Олимпийских играх 1992 года в Барселоне. На тот момент она стала самой возрастной спортсменкой, выигравшей золото в легкой атлетике.
Болейте за ваши любимые команды на Олимпийских играх 2016 года в Рио, которые пройдут с 5 по 21 августа. Вы можете следить за новостями об олимпийцах США по хэштегу #USinRio.
