Грейси – двухлетняя собака породы бордер-колли, выполняющая определенное задание. Она стала первым в истории Национального парка “Глейшер” “лающим рейнджером”. Ее пастушьи навыки помогают собаке не подпускать горных козлов и снежных баранов к посетителям парка.
Грейси также помогает реальным рейнджерам обучать посетителей парка хорошим манерам. Например, подходить слишком близко к диким животным, чтобы сделать селфи, опасно и для зверей, и для людей. Пытаться потрогать дикое животное тоже не рекомендуется. Оба эти вида нарушений правил представляют собой проблему в национальных парках.
Работа рейнджера заключается в охране дикой природы и обслуживании посетителей парка. Традиционные методы удержания животных вдали от публики – в основном за счет громких звуков – имеют ограничения.
Размышляя на эту тему, Марк Бил, рейнджер и директор парка по природным ресурсам, загорелся идеей сделать из своей бордер-колли Грейси собаку-рейнджера.
Поэтому Грейси была направлена в школу при Уинд-риверском институте медведя в штате Монтана, где карельских медвежьих собак учат не подпускать медведей близко к людям в парке.
Грейси успешно прошла курс обучения, и ей было поручено пасти снежных баранов. Одного только вида Грейси было достаточно для удержания диких животных на расстоянии, потому что она похожа на грозного хищника – волка. “Когда они ее замечали, то убегали с автостоянки и не подходили в течение пары часов”, – рассказывает Бил.
“Они определенно видят в ней угрозу”, – говорит Тим Рейнс, специалист по связям с общественностью.
Успех Грейси в управлении дикими животными сравним с ее триумфом в области связей с общественностью. С ее помощью число людей, с которыми парк поддерживает контакт, увеличилось в десять раз, сообщает Рейнс. Речь идет о посетителях не только на территории парка, но и в социальных медиа. Количество подписчиков на аккаунт Грейси в сети Instagram @barkrangernps выросло с 4 тысяч до почти 10 тысяч всего лишь за три дня.
“Она может способствовать повышению осведомленности об управлении дикой природой. Она – инструмент в арсенале, которым мы просто раньше не располагали”, – отмечает Рейнс.
Собаки оказывают поддержку людям во многих отношениях, например, помогая людям с ограниченными возможностями выполнять повседневные задачи, в то время как другие находят мины или защищают Белый дом.
Другие собаки, отличившиеся на государственной службе
Бордер-колли по кличке Пайпер пользуется популярностью в городе Траверс-Сити (штат Мичиган). Этот “аэропортовый служебный пес” отгоняет птиц от взлетной полосы для предотвращения их столкновений с самолетами.
Бордер-колли в составе гусиной полиции отпугивает стаи канадских гусей на Национальной аллее в Вашингтоне, чтобы они не пачкали памятники. Отражающий бассейн у Мемориала Линкольна когда-то был покрыт слоем птичьего помета, но ныне ситуация иная.
В Национальном парке “Глейшер” в дни проверки судов в гости приходит золотистый ретривер Тобайас, вынюхивающий представителей инвазивных водных видов, таких как полосатые мидии. Нашествия мидий ухудшают экосистему и засоряют системы водозаборов.
Бил говорит, что летом он и Грейси вернутся в Логан-Пасс. И она снова покажет этому высокому снежному барану, который пытается бросить ей вызов, кто в парке хозяин.