Когда во время президентских выборов граждане США опускают свои бюллетени в урны для голосования, они голосуют, как это было в 2016 году, за кого-то вроде Хагнера Мистера или Рекса Тэтера.
Об этих людях, скорее всего, мало кто слышал, в том числе и голосовавшие на президентских выборах 2016 года. Тогда господа Мистер и Тэтер исполняли обязанности выборщиков, должностных лиц, образующих Коллегию выборщиков, роль которой в американской избирательной системе трудно переоценить.
В американских штатах политические партии отбирают своих “выборщиков”, которым после дня голосования предстоит принять участие в выборах президента. Избиратели видят в своих бюллетенях имена кандидатов в президенты, но в действительности их голоса засчитываются именно в пользу выборщиков, которые, в свою очередь, обязаны проголосовать за кандидатов, указанных в бюллетенях (Так, в 2016 году Хагнер Мистер, возглавлявший департамент сельского хозяйства штата Мэриленд, должен был голосовать за Хиллари Клинтон, а проповедник из Техаса Рекс Тэтер – за Дональда Трампа).
По словам специалиста по вопросам гражданского образования Гари Грэга, работающего директором научно-исследовательского центра имени Макконелла в Университете Луисвилля, объяснить, что такое Коллегия выборщиков, непросто.
Институциональные основы
Отцы-основатели США создали институт президентства, наделив его как полномочиями исполнительной власти, так и представительной ролью, и сделали это таким образом, чтобы исключить возможность его превращения в диктатуру.
Прямое голосование, по словам Гари Грэга, ими всерьез не рассматривалось: таких коммуникаций, какими мы располагаем сегодня, в те годы не было; не было и развитой партийной системы, которая помогала бы выбирать [президента] из имевшихся кандидатов. Перевес голосов в пользу победителя мог быть минимальным, и в таком случае, кто станет президентом, решала Палата представителей.
Создание Коллегии выборщиков отражало компромисс между штатами. Штаты с большим количеством населения за счет превосходства в количестве избирателей имеют больше членов Палаты представителей, но в Сенате все штаты, и крупные, и небольшие, представлены двумя членами.
Округ Колумбия и 48 штатов отдают голоса всех своих выборщиков победителю в своих штатах, набравшему простое большинство голосов, а в штатах Небраска и Мэн допускается голосование более чем за одного кандидата.
Амель Ахмед, профессор политологии Университета штата Массачусетс Амхерст сравнивает работу Коллегии выборщиков с соревнованиями в бейсбольной Мировой серии: по ее оценке, “выигрывает тот, кто выигрывает большее количество матчей”.
Политолог говорит, что система дает “колеблющимся штатам” – в которых приблизительно одинаков уровень поддержки противоборствующих партий и в которых из-за мажоритарной системы все без исключения выборщики голосуют за победившего в них кандидата – возможность существенно влиять на [общую победу одного из] кандидатов.
По мнению Гари Грэга, все проводившиеся за последние 70 лет выборы отличались острой конкурентной борьбой и приводили к власти как президентов-республиканцев, так и демократов, что свидетельствует об эффективности избирательной системы. “Коллегия выборщиков доказала, что может обеспечить такую эффективность, а также соревновательный характер выборов и признание их действительными”, – говорит он.
Результаты
В декабре выборщики проводят в своих штатах собрания, на которых и голосуют за президента и вице-президента. Результаты голосования передаются председателю Сената, которым является вице-президент США. Голоса подсчитываются в начале января на заседании Конгресса, и председатель Сената официально объявляет победителя выборов. В полдень 20 января вновь избранный президент Соединенных Штатов Америки принимает присягу и приступает к выполнению своих обязанностей.
