Долгая карьера дипломата Вильяма Роуланда началась с героического поступка во время опасной ситуации в период гражданской войны в Республике Конго в 1997 году.
29 сентября Государственный департамент выразил благодарность Роуланду в рамках программы “Герои дипломатии”, отметив его мужество и сообразительность на фоне жестокости и войны.
К 1997 году он прослужил два года на дипломатической службе в Браззавиле. В июне началась гражданская война после того, как военные окружили резиденцию президента и заняли город.
Посольство США в Браззавиле объявило эвакуацию сотрудников, но покинуть здание оказалось невозможным в связи со стрельбой и артиллерийскими обстрелами сражающихся между собой военизированных формирований и правительственных войск. На следующий день сражения продолжались, военные проникли на территорию посольства, и дипломатов разместили в безопасном месте внутри здания.
Сотрудники посольства спали на подушках, набитых мешками с измельченными документами.
“Честно говоря, я даже не успел испугаться, – сказал Роуланд. – Происходило столько всего, что невозможно было абстрагироваться и задуматься о ситуации.”
Когда поступило сообщение о том, что боевики захватили в заложники двух американских дипломатов, Роуланд вызвался поехать за ними. Выехав на подконтрольную боевикам территорию, он начал переговоры и успешно добился их освобождения.
Почему он решился на такое опасное задание? “Мне просто показалось, что это правильное решение”, – сказал он.
We continue to honor our @StateDept #HeroesofUSDiplomacy, whose stories are often unsung. Among our ranks is Foreign Service Officer William Rowland, who risked his life amidst gunfire and shelling to save American citizens during the civil war in Brazzaville, Congo in 1997. pic.twitter.com/4PC9VgRfqa
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) September 29, 2020
Мы продолжаем выражать благодарность нашим Героям дипломатии – об их опыте знают немногие. В список героев входит дипломат Вильям Роуланд, который рисковал своей жизнью во время стрельбы и артиллерийских обстрелов ради того, чтобы спасти американских граждан в Браззавиле во время гражданской войны в Республике Конго в 1997 году.
– Государственный секретарь Помпео, 29 сентября 2020 года
Спустя несколько дней посольству удалось распорядиться об отбытии некоторых сотрудников на самолете миссионеров. Однако по дороге в аэропорт планы расстроились, и самолет не смог за ними прилететь.
Единственный другой самолет на взлетной полосе обслуживался российским экипажем. К счастью, Роуланд владеет русским языком. Он обсудил ситуацию с членами экипажа и договорился о перевозе себя и своих коллег в Демократическую Республику Конго. Оттуда все успешно вылетели домой.
Роуланд на дипломатической службе прослужил еще 23 года и вышел на пенсию летом этого года. Его совет всем дипломатам: быть готовым к любой ситуации.
По его словам, на протяжении всей карьеры его мотивировала возможность “помочь американцам в тех случаях, когда они не могли помочь сами себе”.
