Мэр Юнион-Сити Винс Уильямс шутит, что он по совместительству пастор этого пригорода Атланты с населением 22 399 человек. В каком-то отношении он прав.
Полный рабочий день Уильямс служит пастором христианской церкви, а неполный – мэром своего города. Обычно с утра Уильямс, уже в третий раз избранный главой городской администрации, проводит заседания в мэрии, а затем приступает к выполнению обязанностей пастора онлайн, консультируя пары, вступающие в брак. В магазине, на автозаправке или в химчистке горожане часто подходят к нему и начинают обсуждать недавние события в городе или в своей жизни.
“Считаю, что должности мэра и пастора очень похожи, ведь и та, и другая тесно переплетаются с жизнью людей, – говорит Уильямс, являющийся также президентом Национальной лиги городов. – И мэр, и пастор должны давать надежду тем, у кого ее нет, создавать возможности для тех, кто не знает, где их искать, помогая им найти себя”.
Федерализм и разделение власти
В США полномочия органов власти, не вверенные федеральному правительству, сохраняются за штатами и населением. Чаще всего граждане взаимодействуют именно с местными властями, и поэтому местное самоуправление является важной составляющей жизни в США. Мэры нередко совмещают постоянную работу со своими обязанностями на выборной должности. Такая система муниципальной власти — система “совет-менеджер” — является одной из наиболее распространенных в Соединенных Штатах.
Городской совет, в котором состоит мэр, осуществляет общее руководство, определяет местную политику и утверждает бюджет. Совет также нанимает менеджера муниципалитета, который управляет административной деятельностью города и следит за ее исполнением. Совет принимает и увольняет муниципальных менеджеров по своему усмотрению.
“По сути, они являются своего рода ‘исполнительными директорами’”, – говорит Стивен Педиго, директор исследовательского центра LBJ Urban Lab в Техасском университете в Остине.
По словам Джеймса Брукса, директора по вопросам жилищного строительства и развития. Национальной лиги городов, эта система, которая чаще всего встречается в городах с населением более 10 тысяч человек, поощряет именно местное самоуправление: кандидаты в мэры могут уделять больше внимания местным проблемам, а не вопросам на повестке дня той или иной политической партии.
В США не на полную ставку работают не только многие мэры городов, но и члены законодательных органов в ряде штатов.
Все профессии важны
Среди американских мэров можно найти представителей самых разных профессий. Так, Пэт Хорчер, мэр Уилинга (штат Иллинойс) работает менеджером в оранжерее и разводит цветы на ферме, которая принадлежит его семье уже 173 года.
Встречаются также профессора, биржевые маклеры, ювелиры, учителя на пенсии, и водители такси. Кроме того, предприниматели-миллиардеры, подрядчики, владельцы автомастерских, юристы, торговые менеджеры и многие другие.
“Сколько мэров – столько и профессий”, – уверяет Джеймс Брукс, по оценке которого, в США насчитывается около 20 тысяч мэров. Он добавил: “Правительство состоит из людей и служит людям, и среднестатистический гражданин вполне способен принимать решения, связанные с его сообществом, и отлично справляться с выработкой политики”.
По мнению научного сотрудника Брукингского института Тонанцин Кармоны, то, что американские мэры являются выходцами из самых разных слоев общества, заслуживает самой высокой оценки. “Думаю, возможность выставить свою кандидатуру на выборах мэра говорит многое об американской мечте и о пределах возможного, – сказала она. – Важно, что это может сделать каждый, независимо от того, откуда он родом. Каждый может полностью реализовать свой потенциал через свое служение обществу”.
(Images © VectorsMarket/Shutterstock.com)
