Изготовленная Дэвидом Дрейком керамическая посуда представляет собой акт сопротивления. Ее создатель, который был рабом, оставил роспись на керамике в эпоху, когда он по закону не имел право учиться писать.
Дрэйк родился в США в рабстве в XIX веке. Согласно документальным источникам, он жил и провел большую часть своей жизни в г. Эджфилде, штат Южная Каролина. По мнению ученых, он стал автором более 40 тыс. экземпляров керамики.
Дрейк считается первым рабом-керамистом, который подписывал свои произведения. Таким образом он рисковал своим здоровьем – и даже жизнью – ради каждого кувшина, так как путем рассмотрения сочиненных им стихов можно было установить авторство каждого сосуда. В эту эпоху рабам в США запрещали учиться писать и читать.
В США керамические изделия Дрейка продаются по рекордным ценам, что отражает повышенный интерес к работам рабов-художников, чьи произведения ранее не пользовались широким спросом. Ученые сходятся во мнении, что такие функциональные произведения искусства, как керамика Дрейка – которые традиционно не входили в музейные коллекции или считались ремесленным искусством – тоже должны считаться изобразительным искусством в связи с теми навыками, которые требуются для их изготовления. Как считают ученые, необходимо пересмотреть их значение и роль, которую они играют в американском художественном каноне.
“Если мы не будем принимать во внимание эти экспонаты, то мы никогда в полной мере не будем рассматривать историю женщин-художников, представителей меньшинств или рабов, так как вам придется смотреть лишь на то, что они ‘имели право’ создавать”, – сказал Тимоти Буркард, куратор Музея изобразительных искусств Сан-Франциско, в интервью с The New York Times. По словам Бургарда, произведения Дрейка будут выставлены на первом плане рядом с другими экспонатами эпохи Гражданской войны, “таким образом делая упор на вопрос системы рабовладения, который исторически обходится и не освещается музеями”.
“Сколько зданий, мебели и керамических сосудов были созданы рабами, – спросил Бургард. – Наверное, миллионы, но никто не записывал, как звали их авторов”.
