Возобновляемая энергия питает электросети по всему миру, вырабатывая электричество без загрязнения окружающей среды, создаваемого углем, нефтью и природным газом.
Так что же является возобновляемым ресурсом, и как он преобразуется в электричество?
Возобновляемые источники энергии окружают нас повсюду. Солнце, ветер, вода и даже мусор – это богатые и неисчерпаемые источники чистой электроэнергии и топлива. Задача заключается в том, чтобы построить инфраструктуру по всему миру для полномасштабного использования этих природных ресурсов.
Пять основных возобновляемых источников энергии
Биомасса – это органический материал, то есть он происходит из растений и животных. Древесина и древесные отходы уже давно сжигаются в качестве топлива и для выработки электроэнергии. Но в настоящее время есть более эффективные способы извлечения энергии из древесины, отходов земледелия и других секторов сельского хозяйства без загрязнения воздуха. Транспортное топливо производится из сельскохозяйственных культур, таких как кукуруза и сахарный тростник, которые ферментируются для производства этанола. Вывозимый на свалку мусор и навоз могут давать биогаз и жидкое топливо.
Геотермальная энергия – это тепло, исходящее от ядра Земли, которое может быть использовано непосредственно для привода электрогенерирующих турбин с помощью горячей воды или пара. Регионы с вулканической активностью имеют наибольший доступ к геотермальным ресурсам. Но стабильные температуры вблизи поверхности Земли могут быть использованы для нагрева и охлаждения зданий в любом месте.
Гидроэлектроэнергия является важнейшим источником выработки электроэнергии там, где есть реки и ручьи. Сила движущейся воды вращает турбины, вырабатывающие электричество. Вода, удерживаемая в водохранилищах плотинами, высвобождается для привода турбин, когда это необходимо. Текущие реки и водопады также могут приводить в движение турбины. Но генерация гидроэнергии зависит от количества осадков, и засухи могут затруднять выработку энергии водными источниками.
Солнечная энергия исходит от солнца. Она может нагревать воду и здания или приводить в движение турбины, которые производят электричество. Фотоэлектрические, или солнечные, батареи непосредственно преобразуют солнечный свет в электричество и могут использоваться в малом или большом масштабе. Одна панель солнечных батарей на крыше может снабжать электричеством пару светильников и портативный компьютер. Крупномасштабные комплексы солнечной энергии снабжают электричеством энергосети.
Ветер появляется, когда солнечное тепло нагревает поверхность Земли. Бризы носят переменный характер, и в некоторых регионах более ветрено, чем в других. Ветер передвигает лопасти турбин, производя электроэнергию. Энергия ветра использовалась на протяжении тысяч лет, чтобы качать воду из колодцев. С каждым днем потребление энергии ветра увеличивается.
Какой вид энергии вы используете?