Парк в штате Монтана берет на вооружение революционный деловой подход к защите одного из последних в мире лугопастбищных регионов.
Заповедник “Американские прерии” является государственно-частным партнерством, которое возвращает бизона, антилопу, медведя, лося и другие знаковые американские виды фауны в прерии штата Монтана.
Эта организация покупает частные ранчо у желающих их продать и опирается на частные пожертвования. Заповедник надеется вырастить на участках море травы, которое смогут бороздить посетители и дикие животные.
Объединяя частные и государственные земли, заповедник “Американские прерии” надеется со временем на 50 процентов превысить по площади Йеллоустонский национальный парк, первый национальный парк Соединенных Штатов и один из крупнейших в стране.
Заповедник “Американские прерии” отличает от других парков США то, что он не зависит исключительно от поддержки федеральных властей и штатов. Вместо этого он описывает себя как гибрид, сочетающий существующие государственные земли с частными ресурсами и “деловым подходом” к приобретению земельных участков и улучшению парка.
Земля, люди и дикие животные
Хотя заповедник является некоммерческой организацией, его подход проявляется в деятельности коммерческой компании по заготовке говядины Wild Sky, входящей в состав заповедника и работающей на его окраине.
Скотоводы в Wild Sky согласились внести несколько изменений в свои операции – например, они защищают луговых собачек или устанавливают “дружественные к диким животным” заборы. Прибыль от продажи говядины Wild Sky делится между скотоводами и заповедником.
Бывший сенатор США Алан Симпсон, республиканец, который представлял штат Вайоминг в течение 18 лет, сказал в 2017 г.: “Сохранение прерий – нечто большее, чем защита подверженной опасности экосистемы; речь идет о защите исчезающего образа жизни”.
В прошлом скотоводы не хотели, чтобы хищники находились вблизи их скота, но горные львы, медведи и другие хищники являются индикаторами здоровых экосистем. В стремлении помогать диким животным процветать в парке и одновременно поддерживать работающих поблизости скотоводов, заповедник платит этим фермерам за установку камер на их участак и фотосъемку животных. Рейнджеры парков получают фотографические данные, а скотоводы и фермеры становятся более заинтересованы в обеспечении доступности их пастбищ для диких животных.
Схема компенсации создана по образцу аналогичных программ, которые помогают защитить снежных барсов в Непале и гепардов в Намибии.
Дэвид Крэско, скотовод пятого поколения и член индейского племени ассинибойн гордится тем, что на территории его ранчо живут пумы и медведи. “Мой народ всегда поддерживал тесную связь с природой, – добавляет он. – Мне кажется, это правильно”.
Заповедник надеется, что в итоге проводимая им работа восстановит всю экосистему прерий, включая волков, снежных баранов, змей и американских лисиц.
Хилари Паркер из заповедника “Американские прерии” говорит, что в некоторых местах вы можете не увидеть ни одного здания на сотню миль. Дикая природа привлекает пеших туристов, любителей кемпинга и охотников, стремящихся испытать нетронутую красоту.
Элисон Фокс, президент заповедника, влюбилась в прерии благодаря бескрайним просторам Монтаны. “Многогранность ландшафта проявляется постепенно, в течение долгого времени, и поэтому служит постоянным источником вдохновения”, – утверждает она.