Марта Ванья Уетела использует пластиковые отходы в изготовлении протезов ног (Courtesy of BioMec)

Моменты озарения посещают предпринимателей в беде и в радости  — к Марте Ваниа Уетела из Мозамбика пришла идея, когда друг, который потерял ногу в автокатастрофе, искал недорогой протез, чтобы ходить.

В процессе поиска он узнал, что протезы или слишком дорогие, или их приходится слишком долго ждать.

Вооружившись своим дипломом инженера и знаниями в предпринимательской сфере, полученными в рамках Инициативы молодых африканских лидеров (YALI), Уетела начала развивать бизнес по производству протезов под названием BioMec, чтобы помочь своему другу.

Рождение BioMec

Чтобы снизить затраты, Уетеле нужно было закупить пластик и другие материалы для протезов по доступным ценам. Выяснилось, что необходимый материал лежал на берегу Мозамбика.

(Courtesy of BioMec)
Протезы производятся на 3D-принтерах BioMec для людей с ампутированными конечностями в Мозамбике и Анголе (Courtesy of BioMec)

Береговая линия Мозамбика имеет протяженность более 2 400 километров, и рыбаки полагаются на нее как на основной источник дохода. К сожалению, этим рыбацким деревням и общинам угрожает мусор — в особенности пластиковые отходы и выброшенные рыболовные сети.

Во время пандемии экологические группы организовали кампании по очистке побережья. Сотни добровольцев собирали выброшенный пластик, не зная, что с ним делать.

Цель: спасти береговую линию Мозамбика

Уетела задалась вопросом: почему бы не перерабатывать выброшенный пластик и рыболовные сети для производства протезов?

Опираясь на знания, полученные в YALI, она нашла и привлекла партнеров для своего предприятия, в том числе квазигосударственную компанию ProAzul, которая перерабатывает морской мусор.

(Courtesy of BioMec)
Уетела демонстрирует один из собранных ею протезов и тип материала, из которого он изготовлен (Courtesy of BioMec)

«В университете нас учили тому, как создавать вещи, но не как предварять мечты в реальный бизнес, — сказал Уетела. — Программа YALI дала прекрасную возможность пообщаться с другими (предпринимателями), и — внимание, спойлер — я работаю с некоторыми из них прямо сейчас».

Разработка технологии протезирования

В 2020 г. Уетела разработала прототип и следующие шесть месяцев потратила на обеспечение финансирования исследований.

Она также сотрудничала с посольствами Соединенного Королевства и Ирландии, которые оказывали техническую поддержку производственной линии операции.  Хотя в протезах для конечностей используются переработанные материалы, Уетела также применяет силикон в изготовлении рукавов протезов, к которым прикрепляется культя.

В планах – рост бизнеса и помощь людям

Первый прототип Уетелы достался ее другу Ивану. Используя переработанные материалы и 3D-принтеры, она в среднем снизила стоимость каркасов протезов с нескольких сотен до 45 долларов.

Компания выработала уникальный подход к проектированию протезов, который заключается в том, что клиенты могут предлагать свой дизайн конечностей.

(Courtesy of BioMec)
В дополнение к переработанным материалам, для изготовления протеза клиента используются силиконовые втулки, которые соприкасаются с оставшейся частью ноги клиента, чтобы обеспечить комфорт и мобильность (Courtesy of BioMec)

«Для нас — это один из вызовов, поскольку наши основные клиенты — очень молодые люди, — поделилась Уетела. — Речь шла не только о протезах, но и о том, как мы можем помочь им почувствовать себя комфортно, повысить их самооценку и креативность».

Сегодня Уетела ведет пилотную программу с более чем 700 клиентами в Мозамбике и Анголе, где она сотрудничает с другим выпускником YALI, Тельмо Бумба, который стал партнером BioMec.

Уетела благодарна за лидерские навыки, которые она приобрела благодаря YALI, и надеется в ближайшем будущем расширить свой бизнес за счет создания протезов рук.

Версия статьи была опубликована в издании Medium.