15 апреля 1947 года Джеки Робинсон выступил за команду “Бруклин Доджерс” в Эббетс-Филд в Нью-Йорке и навсегда изменил ход американской истории.
В этот день 75 лет назад Робинсон стал первым афроамериканским игроком Главной лиги бейсбола (МЛБ) с 1880-х годов.
В 1940-е годы в США продолжалась политика расовой сегрегации. Во многих южных штатах согласно законам, политическим мерам и традициям афроамериканцы были вынуждены учиться в отдельных школах, жить в отдельных районах, работать только на определенных работах и ходить в отдельные рестораны.
Сегрегация также распространялась и на мир спорта. В частности, темнокожие игроки имели право участвовать лишь в отдельных бейсбольных лигах под названием “Негритянские лиги”.
В 2020 году МЛБ официально признала семь профессиональных команд Негритянской лиги и начала процесс введения статистических данных о 3 тыс. 400 чернокожих игроках в официальный реестр лиги. Однако во времена Робинсона многие белые американцы считали, что афроамериканцы играют недостаточно хорошо, чтобы участвовать в МЛБ. Газета New York Post оценила шансы на успех Робинсона в МЛБ в один к тысячи.
Робинсону предстояло доказать неправоту данных высказываний, и это была непростая задача. Он получал письма с угрозами убийства, призывающие его не играть в МЛБ. Даже некоторые бейсболисты с самого начала выступали против его участия. Питчеры бросали быстрые мячи, целясь ему в голову, а раннеры затаптывали его ногами, впиваясь шипами в его ногу.
Однако талантливый игрок соблюдал спокойствие и добился успеха несмотря ни на что.
Свой первый сезон Робинсон завершил 125 ранами, средней результативностью .297 и был удостоен звания лучшего нового игрока года Национальной лигой. Ред Барбер, спортивный комментатор “Доджерс”, назвал Робинсона наиболее перспективным игроком со времен легендарного Бейба Рута.
Мужество и спокойствие Робинсона впечатлили многих американских фанатов. По результатом опроса общественного мнения, проведенного после его первого сезона, Робинсон был вторым наиболее уважаемым человеком в США, на втором месте после певца Бинга Кросби, но опередив генерала Дуайта Эйзенхауэра.
Робинсон проложил путь для будущих великих чернокожих бейсболистов, таких как Уилли Мейс и Хэнк Аарон, а также для других темнокожих спортсменов.
Кроме того, Робинсон помог США стать страной, в которой каждый может сделать вклад благодаря своим способностям. Именно поэтому режиссер Кен Бернс назвал Робинсона “самым важным человеком в истории американского спорта”.
Просмотреть и скачать бесплатный плакат (PDF, 9.9MB).
Статья внештатного автора Фреда Боуэна.
