C водой и океаном связаны многие жизненные успехи Дага Вудринга. Он был членом университетской команды по плаванию, затем плавал в океане и занимался греблей на каноэ с аутригером.
Получив степень магистра бизнес-менеджмента и международных отношений, он более 20 лет работал в сфере управления финансами, активами и технологическим развитием. Но снова и снова он возвращался к океану, и то, что он видел, удручало и вызывало гнев.
“В течение длительного времени к океану относились, как к мусорной свалке, – говорит Вудринг. – Предполагалось, что весь этот мусор просто исчезнет. Но этого не произошло”.
В 2011 году Вудринг основал Альянс по спасению океана, базирующуюся в США и Гонконге неправительственную организацию. Ее цель – помочь людям, чья работа и досуг связаны с океаном, защитить его. Альянс организует мероприятия по очистке морских районов, в которых принимают участие любители серфинга, парусного спорта, плавания, гребли и дайвинга.
Тем не менее, когда речь идет о борьбе с загрязнением океана пластмассовыми отходами, усилия Вудрига – это всего лишь “капля в море”.
“Океан пластмассы”
Океаны испытывают негативное воздействие вызванного изменением климата процесса подкисления воды, а также хищнической рыбной ловли и загрязнения. Среди плавающего на поверхности воды мусора – целлофановые пакеты, пластмассовые бутылки, игрушки, упаковка пищевых продуктов, орудия рыбной ловли, фильтры от сигарет, солнцезащитные очки, ведра, сиденья унитазов и многое другое.
По данным журнала Science, только в 2010 году в мировой океан попало 8 миллионов тонн пластмассовых отходов.
Пластмассовый мусор находят везде – от морских глубин до арктических льдов. В некоторых регионах течение собирает пластмассовые отходы и другой мусор в гигантские спиралевидные мусорные кучи. Некоторые отходы вызывают гибель морских млекопитающих, рыб и птиц. Проблема не исчезает, когда пластмасса разлагается, так как 90 процентов входящих в ее состав химических веществ остаются в окружающей среде на сотни лет.
В 2009 году Вудринг организовал научную экспедицию к Северной тихоокеанской спирали – круговой системе океанических течений, которую теперь часто называют “Большим тихоокеанским мусорным пятном”. С Вудригом поехали его друзья и единомышленники, а также ученые Океанографического института Скриппса. Результаты исследования заставили Вудрига и его коллег содрогнуться: по его словам, в желудках десяти процентов мелких рыб была пластмасса.
Как это происходит? Крошечные морские организмы питаются химикатами от разложившихся отходов. Их, в свою очередь, поедают рыбы и другие морские животные, в результате чего химикаты попадают в пищевую цепь. Поскольку некоторые из них могут вызывать раковые и другие заболевания, загрязнение не только опасно для морских животных, но и угрожает миллионам людей, которые питаются в основном рыбой и другими морепродуктами. Негативно отражается загрязнение океана и на развитии морского туризма и районов, где связанная с океаном деятельность является основным источником дохода.
Глобальное решение
Так как использование пластмассы растет, в течение следующего десятилетия вырастет и уровень загрязнения (по некоторым прогнозам, в десять раз). Обратить его вспять – насущная потребность.
Возможно, поворотный момент уже близок.
“В настоящее время принимаются меры по борьбе с пластмассовым мусором в океане, и эта работа идет активнее, чем когда-либо раньше”, – отмечала в 2015 году заместитель государственного секретаря США Кэтрин Новелли.
В Соединенных Штатах действуют эффективные национальные программы по сокращению количества отходов, которые могут попадать в океан. Во многих американских штатах и населенных пунктах запрещено использовать изделия из наиболее токсичных пластмасс.
Некоторые европейские страны, а также Австралия приняли решение сократить уровень пластмассового мусора и защитить экосистему океана.
Глобальные проблемы требуют глобальных решений. “Главная заключается в том, что необходимо бороться с существующей экономической моделью, когда необоснованно растет производство пластмассовых изделий и упаковки. Расходы на очистку океана при этом недостаточны”, – писал капитан Торгового флота США Чарльз Мур в статье в New York Times в 2014 году. Именно Мур первым обнаружил Большое тихоокеанское мусорное пятно.
Эксперты и политики считают, что необходима работа в таких трех направлениях: сокращение отходов, их эффективный сбор (в частности, в странах, где наблюдаются быстрые темпы индустриализации) и поощрение вторичной переработки пластмасс. В каждом из указанных направлений можно достичь цели лишь за счет сочетания инноваций и экономического стимулирования.
Свою роль может сыграть и государственное регулирование. Производителям могут быть предложены налоговые льготы и другие экономические преференции, поощряющие выпуск менее токсичных изделий, которые легче поддавались бы переработке и быстрее разлагались. Над поиском таких решений уже работает ряд компаний.
Поиск нестандартных решений
В то время, как некоторые предприниматели внедряют инновации по общему сокращению зависимости от углеродной энергетики, другие стремятся уменьшить загрязнение океана.
Восемь ведущих транснациональных компаний, среди которых, например, Unilever, Procter and Gamble, Nike, в сотрудничестве со Всемирным фондом дикой природы разрабатывают новые виды пластмасс, которые будут производиться из органических материалов. Перед ними стоит задача сократить пластмассовое загрязнение окружающей среды путем создания биоразлагаемых пластмасс из растительного сырья, в том числе из сахарного тростника, кукурузы, камыша и зерновых.
Предложенные стартапами проекты также направлены на борьбу с загрязняющими океан отходами. Собранная в океане и на побережье пластмасса отправляется на вторичную переработку или превращается в электроэнергию. Из отслуживших свое рыболовных сетей производят ковролин и другие изделия.
Так, трое молодых калифорнийцев основали в Чили компанию Bureo Skateboards. Они собирают выброшенные за борт синтетические рыболовные сети и изготавливают из них скейтборды. Работая с американскими и чилийскими некоммерческими организациями и местными общинами, Bureo также поддерживает удаление морского мусора с побережья.
“Мы – серферы, наша жизнь связана с океаном, мы ощущаем с ним глубокую связь”, – сказал один из них, Дейв Стовер, в интервью интернет-изданию Worldwatch Institute.
Вудринг, энтузиаст океанского спорта, изучает возможность применять новые технологии для очистки океана. При финансовой поддержке Всемирного банка он создал Global Alert – картографическую программу для рыбаков и любителей прогулок по пляжу. Пользователи могут отмечать на интерактивной карте места скопления мусора на воде и на берегу.
К сожалению, просто убирать мусор недостаточно. Это не остановит загрязнение. Наиболее эффективный способ – предотвратить попадание отходов в воду.
Конечно, для этого требуется изменение экономической политики государств и практической деятельности компаний, но многие шаги могут предпринимать и обычные люди. Вот несколько советов, как внести свой вклад в борьбу за чистоту мирового океана:
- сортируйте мусор, повторно используйте или вообще отазывайтесь от полиэтиленовых пакетов, пластмассовых бутылок и упаковки;
- ходите в кафе с собственной кружкой;
- носите с собой в сумке или рюкзаке и возите в машине многоразовую посуду, чтобы пользоваться ею на пикниках или когда покупаете еду на вынос;
- переходите на цифровые носители информации. Теперь не нужно покупать CD и DVD в пластмассовой упаковке – покупайте музыку и видео в интернете.
- станьте волонтером по очистке пляжей.
