Гарриет Табмен, которая в 1849 году бежала от жестоких рабовладельцев и стала активисткой движения против рабства, будет первой женщиной и первой афроамериканкой, портрет которой появится на банкноте США. Это произойдет в 2020 году. О том, что в середине XIX века Гарриет Табмен была “проводником” “подземной железной дороги”, американцы знали всегда, теперь, после открытия в 2017 году в сельском районе штата Мэриленд, где она родилась и выросла, исторического парка, смогут узнать больше.
Парк привлекает не только американцев, но и посетителей изо всех уголков земного шара, которых интересуют жизнь и деятельность Гарриет Табмен и ее легендарная “подземная железная дорога” – сеть секретных маршрутов, тайных троп и безопасных мест для бежавших на свободу рабов.
По словам помощника директора парка Анджелы Креншо, люди, не знакомые с этой историей, часто задают вопрос: “Где же вокзал и рельсы?”.
На самом деле никаких поездов не было. Беглые рабы, ориентируясь по Полярной звезде, пробирались по ночам лесными тропами. Когда была такая возможность, они плыли на лодках, и тогда собаки не могли взять след. Их тайно провозили в потайных отсеках вагонов, встречали в безлюдных местах, например на кладбищах. Многие меняли внешность. Беглецов постоянно преследовали “ловцы рабов”, надеявшиеся получить денежное вознаграждение за их поимку.
“Железную дорогу без рельсов” организовали симпатизировавшие рабам американцы, как чернокожие, так и белые. Оказывая беглым рабам помощь и предоставляя им убежище, они нарушали действовавший тогда закон. Эти люди в разговорах между собой использовали железнодорожные термины, такие как “станция” и “проводник”, и это помогало сохранить тайну. Участие в деятельности “подземной железной дороги” было в Соединенных Штатах одной из первых форм гражданского неповиновения.
Аукционы рабов
Молитвенный дом квакеров
Место сбора беглецов
Лодочная пристань
“Долгих восемь лет я была проводником ‘подземной железной дороги’, и я могу сказать то, чего не могут сказать многие проводники: ‘Я ни разу не сбилась с пути и никогда не теряла пассажиров’”, – сказала однажды Гарриет.
Рабы стремились добраться в Филадельфию, где жил один из самых известных “проводников” свободный афроамериканец Уильям Стил. В мемуарах Стилл писал, что современники Гарриет Табмен опасались за ее безопасность, так как во время поездок она исчезала на несколько недель подряд. “Похоже, она была полностью лишена страха. Мысль о том, что ее могут cхватить охотники за рабами или рабовладельцы, казалось, никогда не приходила ей в голову. Она была неуязвима для всех своих врагов”.
Во время Гражданской войны в США 1861-1865 годов Гарриет была скаутом, разведчицей и медсестрой. Она возглавила вооруженную экспедицию в Южную Каролину, в результате которой было освобождено более семиста рабов. Через годы, по-прежнему испытывая страсть к свободе, она стала активным сторонником женского избирательного права и подружилась с такими лидерами женского движения, как Сьюзан Энтони и Эмили Хауланд.
Когда в 2016 году министр финансов США Джейкоб Лью объявил о решении разместить портрет Гарриет Табмен на новой 20-долларовой купюре, он отметил: “Табмен является не просто исторической фигурой, но и образцом для подражания. Ее жизнь – это пример самоотверженной борьбы за демократию”. Гаррет Тамбен умерла в 1913 году, и теперь, спустя сто с лишним лет, ей предстоит стать одной из самых узнаваемых американок.