Как сообщает Ассоциация игроков бейсбола Негритянской лиги, она “может быть самым выдающимся игроком, о котором вы никогда не слышали”.
До расовой интеграции Главной бейсбольной лиги (которая постепенно началась в 1947 году после того, как Джеки Робинзон стал игроком первой базы в команде “Бруклин Доджерс”) лучшие чернокожие бейсболисты играли в Негритянских лигах.
Подписав контракт в 1953 году в качестве игрока второй базы в команде города Индианаполиса в Негритянской лиге, Марсения Лайл “Тони” Стоун Альберга (1921-1996) стала первой женщиной-игроком в составе профессиональной мужской бейсбольной команды Главной бейсбольной лиги США. Ее опыт вдохновил пьесу “Тони Стоун”; она была поставлена театром Arena Stage в Вашингтоне, и выступления начались 3 сентября.
26 сентября выступление будет транслироваться в реальном времени в Nationals Park, где проходят тренировки бейсбольной команды Вашингтона, и местные жители смогут посетить его бесплатно. Пьеса, которая основана на книге Марты Арман “Крученый мяч: удивительная история Тони Стоун”, рассказывает зрителям о жизни новатора, которая занималась своим любимым спортом, бейсболом, и в то же время преодолевала различные препятствия не только на бейсбольном поле, но и в реальной жизни.
Стоун, уроженка города Сент-Пол, штат Миннесота, в детстве занималась различными видами спорта и играла в командах мальчиков. В юношестве она решила, что будет играть в бейсбол на самом высоком уровне. Эта возможность у нее появилась благодаря Негритянской лиге, которая была создана в 1920 году, но затем прекратила свое существование и получила статус Главной бейсбольной лиги. (Команда из Индианаполиса была последней существующей командой Негритянской лиги и принимала участие в дружественных играх вплоть до 1980-х годов).
Участие Стоун в команде рекламировалось как удивительное явление с тем, чтобы повысить спрос на билеты – и это сработало. Однако иногда ей приходилось иметь дело с недружелюбными толпами, с озлобленными товарищами по команде, которые избегали общения с ней и советовали ей сидеть дома, и с игроками других команд, которые старались нанести ей травму во время скольжения на базу.
Несмотря ни на что, многие болельщики остались под впечатлением от атлетичности Стоун и от ее выдержки.
Стоун начала свою карьеру в Малой лиге, в которой ей в первом же сезоне удалось отразить мяч, брошенный легендарным питчером Сэтчела Пэйдж. После того, как она добилась вступления в команду Индианаполиса, она заменила собой звезду бейсбола Ханка Аарона, который перешел в команду “Милуоки Брэйвс” (которая позже была переименована в “Атланта Брэйвс”) Главной бейсбольной лиги.
Негритянская лига “появилась в связи с неравноправием, а затем стала самой инклюзивный организацией в стране”, заявил Боб Кендрик, директор Музея Негритянских лиг бейсбола в Канзас-Сити, штат Миссури. Пьеса “отдает должное не только Тони Стоун, но и другим женщинам-пионерам, которые также участвовали в работе Негритянских лиг”, таким, как Конни Морган и Мами “Пинат” Джонсон, которые стали игроками вслед за Стоун.
“Тони Стоун – источник вдохновения для каждого из нас”, – он сказал.
Хореограф постановки “Тони Стоун” Камиль Браун описывает, как артисты рассказывают историю своими движениями и в рамках диалога. “Актеры работали с бейсбольным тренером, который показывал им движения и некоторые позиции, которые бейсбольные игроки используют в ходе игры”, – она сказала.
“Движущей силой хореографии этой постановки являются герои, чьи движения отражают атлетичность и гениальность чернокожего тела”, – сказал Рики Трипп, помощник хореографа. Актеры “поняли, к чему они должны стремиться, и это привело к потрясающим результатам”.