Расистские татуировки, когда-то покрывавшие тело Кристиана Пиччолини, затушеваны, только вокруг предплечья осталась полоса со скандинавскими рунами (эти древние символы иногда используются расистскими и антисемитскими группами).
“Иногда ко мне кто-нибудь подходит и говорит: ‘Классная татуировка. Я знаю, что она означает’, – рассказывает 42-летний Пиччолини. – Так я бросаю вызов их идеологии”.
Вместе со другими активистами, в свое время разделявшими экстремистские взгляды, но отказавшимися от них, Пиччолини основал некоммерческую организацию “Жизнь после ненависти”. Они хотят “бороться с проросшими семенами ненависти, когда-то ими же разбрасываемыми”. Организация помогает тем, кто покинул или хочет покинуть экстремистские группировки.
Пиччолини примкнул к неонацистской группировке чикагских скинхедов 14-летним подростком и был ее членом восемь лет. Он стал солистом панк-группы, пропагандировавшей превосходство белой расы, участвовал в актах насилия в отношении людей, которые, согласно его тогдашним убеждениям, принадлежали к низшей расе.
Может показаться, что 14 лет – слишком юный возраст для участия в группе, проповедующей ненависть, но, по словам Пиччолини, это именно та возрастная категория, на которую нацеливаются экстремисты. “Вербовщики находят маргинальных, уязвимых подростков, которые пытаются найти себя, и настраивают их винить во всех проблемах, с которыми они сталкиваются в своей жизни, других людей”, – объясняет активист.
Все глубже втягиваясь в экстремистскую деятельность, Пиччолини стал главарем группы скинхедов. Он пропагандировал их идеи на телевидении и на митингах, открыл магазин звукозаписи, в котором продавалась расистская музыка.
Между тем его родители, иммигранты, которые сталкивались с предвзятым отношением, когда впервые приехали в Америку, тщетно пытались понять, как их сын мог разделять такие идеи.
“Я был уверен, что я знаю о том, что происходит, гораздо больше, чем они, что я гораздо умнее, и считал, что их обманывают, – делится воспоминаниями Пиччолини. – В действительности же обманывали меня”.
После вступления в брак и рождения детей Пиччолини разочаровался в экстремизме. Потребовались годы, чтобы вырваться из его сетей. Он потерял бизнес, бывшие друзья угрожали ему смертью.
Жена ушла от него, не простив ему того, что он не порвал с экстремистами раньше. Он погрузился в депрессию, злоупотреблял психоактивными веществами.
Когда Пиччолини временно работал в школе, где когда-то учился, он увидел охранника, на которого напал за несколько лет до этого. Набравшись мужества, он подошел к нему и попросил прощения. Охранник побеседовал с ним и добился от него обещания. “Он заставил меня пообещать, что я буду рассказывать свою историю всем, кто будет готов ее выслушать”, – говорит Пиччолини.
Так в 2009 году началась деятельность организации “Жизнь после ненависти”. Уже в 2015 году была опубликована книга “Романтика насилия: воспоминания американского скинхеда”.
В сентябре этого года при содействии Государственного департамента США Пиччолини посетил с выступлениями Словакию, Норвегию и Швецию. Он рассказывал о своем опыте преодоления экстремистских взглядов.
Пиччолини по-прежнему связан с музыкой, но теперь все иначе. Он работает продюсером телепередач и музыкальных видео, награжден премией “Эмми”. Он сумел коренным образом изменить свою жизнь, восстановить важные связи, которые когда-то сам разрушил.
“Сейчас у меня отличные отношения с родителями, – сказал он. – Если бы они не поддерживали меня в те трудные времена, я не знаю, где бы я был сейчас”.
