Айова, которая проводит свои кокусы демократов и республиканцев 1 февраля, не является особенно крупным или многонаселенным штатом. Но, несмотря на это, она играет огромную роль в выборе кандидата в президенты от каждой из основных партий.
Что такое “кокус”? И почему Айова голосует первой?
Правила определяются партиями
Конституция и другие законы США устанавливают правила, регулирующие выборы на пост президента и другие федеральные должности, но то, как политические партии отбирают своих кандидатов, решают сами партии.
Обе основные партии выбирают кандидатов на посты президента и вице-президента на съезде, проводимом летом перед президентскими выборами. Каждому штату отводится определенное количество делегатов съезда с помощью формулы, установленной партией. (Она, как правило, основана на сочетании численности населения штата и того, как часто он голосовал за кандидата в президенты от данной партии на недавних выборах).
В значительной степени президентская избирательная кампания, которую вы наблюдаете в течение нескольких месяцев перед партийными съездами, ориентирована на первичные выборы на уровне штатов, цель которых – отобрать делегатов на эти съезды.
В течение долгого времени партийные чиновники назначали большинство делегатов от штатов. Вследствие этого кандидаты в президенты выбирались на основе консенсуса из числа ведущих партийных деятелей и должностных лиц.
Начиная с 1970-х годов, партии открыли процесс для более широкого участия избирателей.
В настоящее время большинство штатов проводят первичные выборы. Выбирая среди кандидатов в президенты, избиратели отбирают делегатов, “обещающих” поддержать данную кандидатуру на съезде партии. В 1936 году демократы – а республиканцы еще раньше – начали определять кандидата от партии простым большинством голосов делегатов.
Айова и несколько других штатов выбирают своих делегатов на кокусах. Избиратели собираются примерно в 2 тыс отведенных для этого помещений – обычно в школах или других общественных зданиях, но иногда в частных домах, – и выступают с заявлениями в поддержку предпочитаемого ими кандидата. Дискуссии могут быть оживленными, но в конце концов каждый участник голосует. (Республиканцы записывают свой выбор и опускают бюллетени в урну; демократы заявляют о своем выборе, переходя в разные части комнаты.)
Республиканцы и демократы придерживаются разных правил. У демократов, если кандидат не набирает 15 процентов поддержки на том или ином кокусе, его или ее сторонники могут переключиться на другого кандидата. В рамках этой формулы избиратели пытаются убедить друг друга, заключают сделки и ведут старую добрую политическую борьбу! Партийные чиновники получают окончательные результаты из каждого места проведения кокусов и используют их для распределения делегатов съезда от Айовы между кандидатами.
Хотя некоторые считают систему кокусов менее демократичной, чем праймериз, многие жители Айовы не соглашаются с этим мнением. Чтобы добиться успеха на кокусах, кандидаты должны продемонстрировать свою способность мотивировать сторонников и, в особенности, организовывать их усилия – полезные навыки для потенциального президента.
“Я думаю, что кокусы – это то, на чем строится демократия, – сказал представитель айовского отделения Республиканской партии Чарли Солд в интервью изданию Business Insider. – Идея о том, что группа соседей собирается, чтобы поговорить, провести дебаты и решить, кого они бы хотели видеть нашим следующим президентом или, в данном случае, нашим следующим кандидатом, заключает в себе самую суть того, на чем построена Америка”.
Что поставлено на карту?
Теоретически – не так много. Айова направит на съезд Демократической партии 52 делегата из общего количества, составляющего 4764, а на съезд республиканцев – 30 из 2472 делегатов.
На практике результаты кокусов Айовы гораздо более важны. Ее позиция в качестве первого штата, проводящего первичные выборы, означает, что Айова помогает сузить поле потенциальных кандидатов. Кандидаты долго и упорно ведут предвыборную агитацию в Айове; если они не добиваются там успеха, сторонники и финансовые доноры часто отказываются от своего оригинального выбора в пользу более перспективной кандидатуры.
Вопрос о том, почему Айова голосует первой, немного более сложен. В основном это связано с тем, что первая позиция в графике первичных выборов ранее была не столь важна. Согласно одной версии, в 1972 году председатель айовского отделения Демократической партии хотел послать каждому выбранному на кокусах делегату индивидуальный экземпляр пространных партийных правил и предложений по платформе партии. Тогда еще не было компьютеров. По мнению председателя, чтобы скопировать все эти материалы на самых современных на тот момент множительных аппаратах, требовалось четыре месяца. Поэтому он перенес кокусы на январь.
Только после того, как успех Джимми Картера на кокусах в Айове в 1976 году вывел его на путь к президентству, кандидаты и другие штаты осознали преимущество первой позиции. Но прецедент уже был создан. Айова голосует первой. Она даже приняла закон, согласно которому дата ее кокусов должна переноситься по мере необходимости, для того чтобы она всегда оставалось первой.
