Почему Айова? Значение президентских праймериз

Айова и Нью-Гэмпшир представляют крошечную часть американского электората, однако кандидаты в президенты от двух основных политических партий США месяцами бороздят снега, чтобы заручиться поддержкой избирателей в этих штатах.

Такое внимание объясняется тем, что Айова и Нью-Гэмпшир первыми избирают по одному кандидату из претендентов от каждой из основных партий – Республиканской и Демократической. Их имена появятся в бюллетене для всеобщих выборов 3 ноября. (Независимые кандидаты и кандидаты от других политических партий попадают в избирательный бюллетень по другой схеме.)

Приезжая в Айову, кандидаты посещают ярмарки штатов, чтобы лично встретиться с людьми, заходят в фастфуды и, как правило, проводят больше времени в непосредственном общении с избирателями, чем в другие фазы избирательного цикла. Сторонники системы говорят, что такой маркетинговый подход к политике помогает кандидатам лучше понять ожидания народа.

Перед тем, как партии выдвигают кандидатов…

Этим летом каждая партия проведет съезд по выдвижению кандидатов, на котором будет названо имя лидера гонок. Делегаты конвенций отбираются 50-ю штатами, округом Колумбия и пятью территориями США. Более густонаселенные штаты имеют возможность направить больше делегатов.

Некоторые штаты (например, Айова) выбирают этих делегатов – или избирателей на съездах – через систему кокусов. Другие (например, Нью-Гэмпшир) используют праймериз.

Что такое кокус?

Кокус – это местное собрание избирателей партии, которое зачастую проводится в библиотеке, школе или гостиной соседа. Граждане приводят аргументы в пользу своих фаворитов. По ходу собрания исключаются менее популярные кандидаты. Их сторонников вербуют агитаторы других кандидатов. Таким способом было избрано много президентских делегатов, хотя число штатов, использующих данную систему, сократилось.

Что такое праймериз?

Многие штаты в данное время проводят первичные выборы (праймериз) – организованное штатом тайное голосование. В этом случае каждый штат самостоятельно решает, кто может голосовать на праймериз. (В некоторых штатах праймериз проводит партия.) Открытые праймериз позволяют любому зарегистрированному избирателю голосовать, даже если он является сторонником другой партии. На закрытых праймериз лишь избиратели, зарегистрированные от определенной партии, могут голосовать за ее кандидатов. Некоторые штаты разрешают членам данной партии и независимым/беспартийным избирателям голосовать на праймериз партии.

Дональд Грин, профессор политологии Колумбийского университета, говорит, что кокусы и праймериз, как правило, привлекают более консервативных республиканцев и более либеральных, чем в среднем по стране, демократов. “Одна из проблем праймериз – это то, что избиратели играют роль активистов и идеологов”, – утверждает Грин.

Кого направляют на конвенции по выдвижению кандидатов?

Результаты праймериз используются при отборе делегатов. В праймериз Демократической партии этот процесс пропорционален. Например, если штат должен отправить на съезд десять делегатов, кандидат, набравший на праймериз 40 процентов голосов, получит четырех делегатов и так далее. Республиканцы используют пропорциональную систему в некоторых штатах, но в других существуют иные подходы, такие как “победитель получает все”, где лучший кандидат от республиканцев получает всех делегатов.

Если в небольших штатах меньше делегатов, участвующих в голосовании на национальных съездах основных партий, то почему кандидаты проводят столько времени в Айове и Нью-Гэмпшире, рискуя нарваться на лосей и метели? (Один кандидат, сенатор Крис Додд, даже перевез свою семью в Де-Мойн (штат Айова) и зарегистрировал дочь в местном детском саду накануне выборов 2008 года.)

Вначале Айова, за ней – Нью-Гэмпшир

Значимость этих штатов объясняется тем фактом, что они первыми проводят кокусы и прймериз в длительном процессе выбора президента. Айова организовывает кокус 3 февраля. Вторым на праймериз 11 февраля должен определиться Нью-Гэмпшир. Победители получают внимание средств массовой информации, поддержку со стороны финансовых доноров и репутацию лидера, который может повлиять на избирателей в других местах.

Критики считают неправильным, что эти два штата оказывают такое сильное влияние каждые четыре года. Они утверждают, что ни один из них не является типичным штатом, поэтому не может давать представление об общей картине избирателей. Они менее этнически и расово разнообразны, чем США в целом, а средний возраст жителей Нью-Гэмпшира старше, чем в целом по стране.

Однако многие избиратели в Айове и Нью-Гэмпшире серьезно относятся к своим обязанностям. Они внимательно следят за кампанией и посещают мероприятия нескольких кандидатов, чтобы ознакомиться с их программами.

Десятилетия назад на съездах по выдвижению кандидатов кипели эмоции, – тогда закулисные сделки часто помогали решить, кто победит в партийной номинации. Так как многие штаты проводят праймериз или кокусы на раннем этапе, очевидный претендент на лидерство обычно определяется намного раньше.