Религия важна для американцев. По данным Исследовательского центра Пью, 76% граждан США принадлежат к какой-либо религиозной группе, и в Соединенных Штатах действует около 3 тыс. религиозных групп.
Центральное место религии в жизни американцев и разнообразие ритуалов свидетельствует о том, насколько высоко американцы ценят свободу вероисповедания. Идея о предоставлении гражданам возможности исповедовать религию по велению своей совести c самого начала являлась частью американской идентичности.
Неотъемлемое право
Джеймс Мэдисон был удостоен звания “отец Конституции” отчасти потому, что в своих ранних трудах о правах жителей Вирджинии он писал, что “вера должна оставаться делом убеждений и совести каждого … человека, и каждый вправе на них ориентироваться в вопросах исповедания религии. Это право по своей природе является неотъемлемым”.
Свобода вероисповедания закреплена в Конституции США. Первая поправка к Конституции гласит, что “Конгресс не должен издавать ни одного закона, относящегося к установлению религии или запрещающего свободное вероисповедание…” Эти слова, известные как положение о запрещении государственной религии, лежат в основе продолжающихся дебатов в США. Они требуют, чтобы суд соблюдал деликатное равновесие между воздержанием от поддержки той или иной религии и воздержанием от подавления свободы религиозного самовыражения граждан. Суды выносили решения, направленные против открытых религиозных проявлений на государственных землях, но они также выносили решения в пользу использования общественных средств для поддержки религиозных клубов в государственных университетах.
“С самого начала, – заявил президент Трамп ранее в этом году, – Америка была местом, которое ценит свободу вероисповедания. Таково обещание, которое первые поселенцы видели в нашем обширном континенте, – и это обещание наши храбрые воины отстаивали для всех наших граждан в последующие века”.
Первая версия этой статьи была опубликована 15 декабря 2017 года.