После того, как начинающая кенийская предпринимательница Чебет Лесан оставила высокооплачиваемую работу промышленного дизайнера, чтобы производить экологичные брикеты во дворе дома ее родителей в Найроби, она неоднократно слышала вопросы в свой адрес: “Чем она там занимается?”
“Это грязная работа, совсем не похожая на смешивание лаванды с эфирными маслами для производства модной парфюмерии. Это всех выводило из себя”, – говорит основатель BrightGreen Renewable Energy.
В конце концов, ей удалось убедить своих родителей инвестировать в ее социальное предприятие, которое в настоящее время располагает производственными мощностями и уже продало 500 тонн брикетов с момента начала работы в марте 2016 года.
Лесан является наглядным примером нового типа африканских предпринимательниц, пробующих силы в областях, где доминируют мужчины.
Вместо того чтобы продавать одежду, произведения ремесленного искусства или косметику, они открывают технологические предприятия, как поступила Шарлотт Хороре Бебга в Дуале (Камерун), или помогают управлять компанией по переработке отходов, как Номунту Ндлову в одном из сельских районов Южной Африки.
Как и Лесан, они открывают двери для других женщин и, в некоторых случаях, дают им возможность впервые самостоятельно зарабатывать на жизнь.
Восемьдесят процентов из 50 дистрибьюторов BrightGreen являются женщинами. Лесан вдохновила на открытие предприятия конференция по дизайну в области возобновляемых источников энергии, организованная Массачусетским технологическим институтом в Танзании.
Мужчины в ее команде “с самого начала верили в меня”, вспоминает она. Тем не менее, она сталкивалась и с другими, которые говорили ей, что продавать уголь – “мужская работа. Я ростом меньше 5 футов и не могу даже поднять один из наших 50-килограммовых мешков с углем”.
Обучая новых предпринимателей в области технологий
После получения диплома в области управления информационными технологиями Бебга открыла электронный бизнес по продаже одежды, но вскоре решила, что она может более эффективно использовать свои передовые навыки работы с компьютером, помогая другим женщинам открывать стартапы в области электронной коммерции. Она создала цифровое маркетинговое агентство Likalo 2.0 и с целью обучения учредила некоммерческую организацию “Африканские женщины в технологических стартапах”.
В прошлом году женщина из Кот-д’Ивуара, которую обучила Бебга, выиграла приз конкурса Radio France Internationale по разработке мобильных приложений для повышения качества образования девочек.
“Многие женщины и девочки полны желания обрести технологические навыки и построить собственный бизнес, – говорит Бебга. – Самое главное для начала – иметь жизнеспособный бизнес-план. Затем вы просто должны взяться за дело и осуществить задуманное”.
“Продолжайте раздвигать границы”
Ндлову является управляющим директором и совладельцем компании по переработке и управлению отходами SiyaBuddy Recycling and Waste Management в деревне Стенбок в муниципальном округе Нкомази. SiyaBuddy имеет восемь сотрудников и десять контрактников и платит более чем 500 человек – в основном женщинам – за сбор подлежащих переработке отходов в 52 деревнях.
“Каждый месяц мы перерабатываем 50 тонн материалов, – говорит Ндлову, бывшый консультант по вопросам управления, ставшая социальным предпринимателем. – Эти сборщики отходов раньше были безработными. Теперь они зарабатывают по 400 рэндов в неделю – немного, но это только начало”.
“Довольно трудно добиться того, чтобы женщину воспринимали всерьез в отрасли переработки отходов”, – говорит она. Ее совет другим женщинам: “Оставайтесь сильными и будьте готовы столкнуться с этими проблемами. Продолжайте проявлять упорство. После того, как вы пробьете этот стеклянный барьер, для вас откроются безграничные возможности”.
