Невероятно, но факт: штат Техас, известный нефтью и ковбоями, является первопроходцем в области преподавания арабского языка.
“Наши учащиеся будут очень активными проводниками перемен, в некоторых отношениях – культурными послами в арабском мире, в сфере арабского языка и на Ближнем Востоке”, – считает Кейт Адамс, директор хьюстонской специализированной школы с углубленным изучением арабского языка (AIMS).
Открытие AIMS в августе прошлого года свидетельствует о растущем интересе к преподаванию арабского языка во всех классах американских школ: от подготовительного до выпускного. Данные проведенного Международным фондом Катара (QFI) исследования о преподавании арабского языка в государственных школах США показывают устойчивый рост таких программ.
По состоянию на 2013 год, 84 начальные и средние школы по всей территории США предлагали курсы по арабскому языку. И буквально осенью этого года преподавание арабского началось в нескольких школах в Нэшвилле (штат Теннесси).
“Школы указывают различные причины, по которым они преподают арабский, начиная с того, что арабский является стратегическим языком, знание которого критически важно, и желания того, чтобы их учащиеся имели более широкий культурный кругозор, до возможностей, которые открываются благодаря изучению арабского”, – сообщает Карин Аллаф, директор программ в QFI.
Преподавание арабского языка в США следует за прошлыми тенденциями изучения других языков, таких как японский и китайский, говорит Пол Сэндрок, директор образовательных программ в Американском совете по преподаванию иностранных языков.
По словам Сэндрока, такие фонды, как QFI, способствуют изучению арабского языка в США, предоставляя гранты и другую помощь. Правительство США также помогает посредством таких программ, как STARTALK, которая направлена на увеличение числа американцев, изучающих арабский и владеющих этим и другими, реже преподаваемыми языками.
Ола Лайали начала преподавать арабский в средней школе в округе Фэйрфакс (штат Вирджиния) в 2009 году. В течение первых двух лет ее учениками были “носители унаследованного языка” – дети, чьи родители говорили по-арабски дома, или школьники, учившие язык, потому что арабский – язык Корана.
Однако в последние несколько лет она заметила в своем классе новый тип учеников.
“Они не являются выходцами из арабоязычных семей и абсолютно не имеют никаких прошлых связей с языком, – отмечает Лайали. – Они отлично и увлеченно изучают язык и прилагают к этому огромные усилия”.
Сейдж Смайли является представителем этой новой волны ребят, изучающих арабский в американских школах. Смайли начала изучать арабский язык в средней школе Портленда (штат Орегон) отчасти потому, что ей нравятся арабская вязь и звучание языка.
“Я думаю, что есть много преимуществ в изучении арабского, потому что это один из самых распространенных языков мира”, – говорит Смайли.
Большинство учащихся школы Адамс не являются выходцами из арабоязычных семей. По ее словам, родители отдают туда своих детей по разным причинам.
Например, они говорят ей: “С точки зрения культуры это так красиво и изящно – и так не похоже на то, что я могу дать моему ребенку дома”. Арабский является уникальным языком, отмечает она, “и родители часто не в состоянии обеспечить знакомство детей с ним иным образом”.
Родители также хотят, чтобы дети изучали второй язык, потому что это открывает возможности.
“В конце концов, вы хотите, чтобы ваш ребенок добился успеха, когда он закончит вуз, и стараетесь приложить максимум усилий для расширения его возможностей в достижении успеха, – считает Адамс. – Когда вы преподаете своему ребенку другой язык, он всегда будет иметь этот навык в своем арсенале”.
