Рождество в Белом доме сопряжено с определенными традициями для проживающих в нем членов первой семьи и для десятков тысяч посетителей, прибывающих в особняк в праздничный сезон.
Первая леди играет важнейшую роль в длительной подготовке к Рождеству. В частности, она подбирает общую тему и декорации.
По данным Исторической ассоциации Белого дома, которая отслеживает темы и образы Рождества в прошлом, до XX века первые семьи скромно украшали дом зеленью и отмечали его в семейном кругу и с друзьями.
Сегодня на подготовку Рождества в Белом доме уходит целый год, но на сам праздник отводится всего пять дней. Цель – “передать дух Америки“, – объяснила бывший флорист Белого дома Лора Даулинг. Ожидается, что Белый дом посетят около 50 000 гостей в праздничный сезон 2022 года.
Рассмотрим традиции и декор, которые первые леди принесли в Белый дом.
Первая леди Мэйми Эйзенхауэр не была “первой” первой леди, украсившей Белый дом к Рождеству, но она добилась новых высот, используя елки, пуанзецию, венки и остролист по всему зданию.
В 1961 году первая леди Жаклин Кеннеди начала традицию выбора темы для официальной рождественской елки Белого дома. Она украсила елку в Голубой комнате декоративными игрушками, птицами и ангелами по мотивам балета Петра Ильича Чайковского “Щелкунчик”.
Традиция выставлять пряничный домик в Белом доме на Рождество началась в 1972 году с первой леди Патрисии Никсон. Первый пряничный домик весил 18 килограммов, включая почти 3 килограмма глазури, которая не давала ему развалиться.
В 1982 году первая леди Нэнси Рейган организовала группы подростков, участвующих в программе лечения наркомании Second Genesis в Вашингтоне, округ Колумбия, Мэриленде и Вирджинии, для изготовления елочных игрушек: бумажных конусов из фольги и металлических снежинок.
Для рождественской елки 1989 года первая леди Барбара Буш выбрала тему повышения детской грамотности. Елка была украшена 80 мягкими фигурами персонажей из популярных сказок. Буш выступала за повышение грамотности на протяжении всего президентского срока своего мужа и после него.
В 1993 году первая леди Хиллари Клинтон предложила мастерам сделать украшения из волокна, керамики, стекла, металла и дерева, чтобы олицетворить “Год американского ремесла”. В 1995 году студенты изготовили почти 3 500 украшений, связанных со стихотворением A Visit From St. Nicholas, которое начинается со слов: “Twas the night before Christmas…”.
На свое первое Рождество в Белом доме первая леди Мишель Обама пригласила 60 общественных групп “размышлять, радоваться, обновляться” и расписать 800 украшений, оставшихся от предыдущих администраций Белого дома.
Первая леди Мелания Трамп в 2017 году почтила 200-летние праздничные традиции в Белом доме. В том числе использовался фарфор президента Рональда Рейгана и рождественская книга президента Франклина Д. Рузвельта, изданная в 1866 году.
Джилл Байден продолжила традицию, начатую в 1966 году, согласно которой первая леди осматривает рождественскую елку Белого дома, прибыв в Северный портик на повозке, запряженной лошадью. Каждый год американские садоводы выбирают елку в ходе национального конкурса елок. В 2021 году елка была привезена из Северной Каролины.
