Во время обучения на тренажере космического челнока, готовясь к своему первому полету в космос, Чарльз Болден неправильно диагностировал неисправность двигателя, которая привела к его отказу. Выступая недавно перед аудиторией молодых африканских лидеров, он сказал, что в реальных условиях команда могла погибнуть.
Однако даже после этой ошибки он руководил экипажами шаттлов в ходе трех полетов, а сегодня возглавляет американское космическое агентство НАСА.
Настойчивость Болдена можно объяснить его корнями. Как афроамериканцу, который вырос в сегрегированной Южной Каролине, ему редко приходилось принимать что-либо за должное. Он мечтал получить высшее образование в Военно-морской академии США, элитном учебном заведении, курсанты которого спонсируются членами Конгресса, но ни один из членов делегации штата Южная Каролина в Конгрессе США не желал его спонсировать.
В конце концов, он заручился поддержкой конгрессмена от штата Иллинойс на Среднем Западе – ветерана Вооруженных сил США и одного из первых в истории страны чернокожих членов Конгресса.
После окончания академии в 1968 году Болден совершил более ста полетов в составе Корпуса морской пехоты США, стал летчиком-испытателем и в конечном итоге подал заявление об участии в программе астронавтов НАСА. “Будьте смелыми и бесстрашными”, – посоветовал глава НАСА ста вашингтонским стипендиатам Манделы, перед которыми он выступил в Вашингтоне в начале августа. Люди могут восстанавливаться после ошибок.
Он сообщил аудитории, что смелое мышление является одной из причин недавних достижений НАСА.
В июле космический аппарат агентства достиг дальней карликовой планеты Плутон спустя свыше девяти лет в космосе. В марте НАСА направила американского астронавта в космос сроком на целый год. И сегодня НАСА задействует больше женщин в своих научных и инженерных проектах. Их вклад может помочь отправить астронавтов на Марс к 2030-м годам.
Цитируя покойного сенатора Роберта Кеннеди, брата президента Джона Кеннеди, Болден напомнил собравшимся, что молодежь во всем мире осознает “общность своих целей, желаний, проблем и надежд на будущее”.
“Вы являетесь одними из лучших и самых одаренных представителей вашего поколения”, – сказал Болден, призвав их присоединиться к другим молодым людям в преодолении вызовов современного мира.
