28 июня тысячи энтузиастов освоения космоса выстроились вдоль дороги в пустыне, чтобы увидеть, как работает ракетный двигатель.
Запуска не было, но представители НАСА были удовлетворены результатом.
Двигатель, который является частью Космической пусковой системы НАСА (SLS), имеет достаточно мощности, чтобы вывести космический объект за пределы Луны, на Марс, а возможно и дальше. Частная компания-разработчик двигателя Orbital ATK успешно провела предполетные испытания. Запуск ракеты-носителя запланирован на 2018 год.
Fired up! Miss today's booster test for @NASA_SLS, the world’s most powerful rocket? Watch it now:#JourneyToMars
https://t.co/wRVh32cTVc— NASA (@NASA) June 28, 2016
Во время двухминутного тестирования
- двигатель сжигал топливо со скоростью 6 тонн в секунду, производя 1,6 млн кг тяги;
- удерживался в горизонтальном положении благодаря креплению из 6 млн килограмм бетона;
- пламя и газы, достигавшие температуры 2000 градусов Цельсия, превратили песок в стекло;
- инженеры охладили двигатель до 4-х градусов Цельсия, чтобы имитировать холодный день на стартовой площадке Космического центра Кеннеди во Флориде.
Теперь, когда ракета-носитель успешно прошла второй из двух этапов квалификационных запусков, она направится на стартовую площадку в 2018 году, чтобы помочь вывести непилотируемый космический аппарат Orion на траекторию мимо Луны и обратно, с доставкой на орбиту более десятка миниатюрных спутников международных партнеров под названием “спутники-кубики”.
Две ракеты-носителя и четыре модернизированных двигателя имеют достаточно мощности для выполнения миссий НАСА в глубоком космосе и в конечном итоге, для полета на Марс.
