Год назад штат Колорадо стал новым местом обитания десятков черноногих хорьков, редких и изящных хищников, выпущенных в живую природу неподалеку от Денвера.

В октябре в национальном заповеднике “Арсенал дикой природы Скалистых гор” (Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge) сотрудники Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США насчитали 47 особей этого вида, занесенного в Красную книгу.

Исследователи обнаружили также около сорока детенышей черноногих хорьков, родившихся уже на новом месте. Это укрепляет надежду на успех смелого плана спасения находящихся на грани исчезновения млекопитающих.

Черноногие хорьки – настолько редкий вид, что ученые идут на любые, даже экстраординарные, меры, чтобы поддерживать их состояние. В штате Монтана экологи планируют дополнительные меры по сохранению популяции луговых собачек, грызунов, которыми питаются черноногие хорьки. С помощью дронов они будут разбрасывать в прериях специальные конфеты, содержащие вакцину против заболеваний, распространенных среди луговых собачек.

Взгляните на этого пушистого зверька и ознакомьтесь с планом его спасения:

Endangered Species @USFWSEndsp

Сохранить редкий вид черноногого хорька: с помощью дронов в прерии разбрасывают конфеты с арахисовым маслом и вакциной http://bit.ly/2fwwJuw 

1:04 PM – 7 Nov 2016

Сколько их осталось?

Одно время черноногие хорьки считались вымершим видом. Их количество стремительно сокращалось из-за того, что от чумы гибли луговые собачки. Ареал обитания хорьков уменьшился и из-за хозяйственной деятельности человека.

Тем не менее в 1981 году в Вайоминге была обнаружена небольшая колония этих зверьков.

В настоящее время около 300 особей живут в 28 различных реинтродукционных местах в нескольких американских штатах, в основном на Западе, а также в канадской провинции Саскачеван и мексиканском штате Чихуахуа.

На шести селекционных фермах еще три сотни рожденных в неволе хорьков готовы к переселению в живую природу.

Как их посчитать?

В прошлом месяце в колорадском заповеднике в течение десяти ночей группа исследователей  с помощью специального прибора пыталась обнаружить изумрудное ночное отражение глаз хорька.

Установив местонахождение зверьков, они накрывали их норы покрытыми мешковиной ловушками удлиненной формы. Поскольку хорьки считали ловушку частью своей норы, любопытные по природе зверьки проникали вовнутрь.

Исследователи могли отличить особей, рожденных в неволе и в природе, так как первым были имплантированы идентификационные чипы.

Рожденным в природе хорькам сделали прививки от чумы, собачьего бешенства и других заболеваний, поставили им чипы и отпустили. Рожденные в неволе были привиты еще до того, как их выпустили в естественную среду обитания.

Сколько их нужно?

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США поставила цель развести 3 тысячи взрослых особей по меньшей мере в тридцати популяциях в не менее, чем девяти американских штатах. По словам помощника управляющего Национального заповедника “Арсенал дикой природы Скалистых гор” Ника Какзора, их цель – разведение от 77 до 120 черноногих хорьков.

“Рожденные в дикой природе энергичнее и агрессивнее, – говорит эколог. – Можно сказать, у них есть боевой инстинкт”.

Похожие статьиМатериалы автора