Когда Стивену Хокингу в возрасте 21 года был поставлен диагноз бокового амиотрофического склероза (ALS), также известного как болезнь Лу Герига, ему сказали, что ему осталось жить два года. Хокинг не только опроверг приговор медицинских экспертов, но и стал всемирно известным ученым, изменившим то, как мы смотрим на вселенную. Историю его жизни рассказывает недавно вышедший на экраны фильм “Теория всего”. Хокинг, который 8 января празднует свое 73-летие, – не единственный инвалид, который сталкивался с препятствиями для получения образования и научной карьеры. Люди с ограниченными возможностями являются одним из крупнейших неосвоенных пулов потенциальных ученых, инженеров и технических специалистов. Тем не менее, они по-прежнему недостаточно представлены в этих областях, потому что их инвалидность затрудняет участие в учебных программах, особенно в тех, которые требуют практической подготовки, включая лабораторные и полевые тесты.
Для повышения осведомленности о возможностях инвалидов и содействия расширению равного доступа к образованию и занятости в научной сфере, Белый дом провел чествование 14 Поборников перемен за то, что они указывают путь. Среди них:
Как и многие дети, Рафаэль Сан-Мигель хотел быть астронавтом, но не мог им стать ввиду глухоты. Поэтому он выбрал лучший из всех остальных вариантов и присоединился к программе космических челноков НАСА в качестве ученого. Теперь он работает химиком в компании Coca-Cola, специализируясь на вкусе продуктов. Сан-Мигель разработал серию занимательных образовательных экспериментов в стремлении вдохновить школьников на продолжение обучения в области естественных наук и математики.
Насрин Тэй – аспирантка кафедры биохимии, исследующая пути снижения риска сердечных приступов у молодых взрослых. Она благодарна за условия, созданные для нее в университете в соответствии с историческим Законом об американцах-инвалидах, принятым в 1990 году. Тэй на добровольных началах работает преподавателем естественных наук и выступает в роли наставника для учащихся средних школ с ограниченными возможностями.
Ральфу Брону в раннем возрасте поставили диагноз расстройства спинного мозга. После использования традиционной инвалидной коляски в юности он решил создать моторизованную коляску. Через несколько лет Брон снова занялся изобретательской деятельностью и разработал подъемник для инвалидных колясок, облегчающий посадку в микроавтобусы. Сегодня его компания является мировым лидером по производству оборудованных для инвалидов транспортных средств и подъемников инвалидных колясок. Эти лидеры доказывают, что, когда создаются равные условия, люди с ограниченными возможностями могут преуспевать в научных областях, разрабатывая новые продукты и инновации, открывая успешные компании и в равной мере внося вклад в наши экономики и общества.
