Управление древностей Израиля обнаружило эту украденную египетскую крышку саркофага (слева) на рынке в Старом городе Иерусалима. Череп шестого века был найден в пещере Шанидар в Эрбиле, Ирак. (© AP Images)

На разрываемом конфликтами Ближнем Востоке на поверхность всплыла извечная проблема. Воры пользуются хаосом для разграбления некоторых из величайших исторических сокровищ.

Археологи, кураторы музеев и специалисты по сохранению, сотрудники таможенных и пограничных служб, а также аукционные дома играют роль в усилиях по прекращению разграбления и незаконного оборота культурных древностей.

Защитники древностей из разных стран региона приехали в Соединенные Штаты, чтобы узнать, как их американские коллеги ведут борьбу с контрабандистами. Они совершили путешествие по стране в рамках визита, организованного Государственным департаментом, встречаясь с представителями американских властей, учеными и экспертами из Смитсоновского института и других ведущих музеев.

По словам нескольких участников, наиболее важным в этом визите было то, что они впервые встретились друг с другом и получили возможность обменяться мнениями о прекращении торговли на черном рынке и репатриации сокровищ.

“Для меня это отличный шанс услышать о проблемах коллег, особенно в странах, страдающих от войн и конфликтов”, – сказал Эссам Шихаб из Министерства древностей Египта, в обязанности которого входят исследования в Луксоре.

Античный храм(© Eric Lafforgue/Art In All Of Us/Corbis/Getty Images)
Храм Бахуса, объект Всемирного наследия в Баальбеке (Ливан), был сооружен по заказу римского императора во втором веке и является одним из наиболее хорошо сохранившихся храмов античности. (© Eric Lafforgue/Art In All Of Us/Corbis/Getty Images)

В трехнедельной программе участвовали эксперты по древностям из девяти стран – Алжира, Бахрейна, Египта, Израиля, Ливана, Ливии, Марокко, Туниса и Объединенных Арабских Эмиратов, – а также Палестинских территорий.

Они встретились со специалистами Государственного департамента и Министерства внутренней безопасности США, которые работают над предотвращением ввоза награбленных предметов и охраной культурного наследия. Гостям рассказали о правоохранительных механизмах США, в том числе о законах, ограничивающих импорт из Ирака и Сирии. Один из руководителей аукционного дома Sotheby’s сообщил о принимаемых компанией мерах предосторожности.

Гости совершили экскурсии по Смитсоновскому институту в Вашингтоне, Музею Метрополитен в Нью-Йорке и другим хранилищам культурных ценностей, чтобы узнать, как кураторы документируют происхождение своих коллекций, и посмотреть, как они демонстрируют сокровища.

И они многое узнали друг от друга. “Приятно слышать, что другие сталкиваются с теми же проблемами, и что мы в этом не одиноки, –  сказал Амир Ганор из Отдела профилактики разграблений Управления древностей Израиля. – Мы можем изучать новые методы, новые виды тактики, учиться друг у друга”.

Воры нередко удерживают свою добычу в течение многих лет, прежде чем вынести её на рынок. Хинд Юнес из Управления древностей Министерства культуры Ливана сказал, что некоторые предметы, похищенные во время гражданской войны в Ливане, не выставлялись на продажу в течение десяти или более лет.

Музей в запущенном состоянии (© AP Images)
Национальный музей в городе Маллави в египетской мухафазе Эль-Минья был разграблен в 2013 году. Было украдено около тысячи экспонатов, охватывающих 3500 лет истории. (© AP Images)

Шабан Абдель Гавад, старший инспектор в Департаменте репатриации Министерства древностей Египта, заявил, что в прошлом году были возвращены более 500 объектов. “Мы следим за всеми аукционными домами во всём мире, – сказал он. – У нас также есть друзья во всем мире, которые сообщают нам о том, чего мы не видели сами”.

Брайан Дэниелс, директор по исследованиям музея Пенсильванского университета, подчеркнул важность нетворкинга.

“Усилия по охране культурного наследия и остановке кражи древностей должны основываться на широких партнерских отношениях. Речь идет о международных организациях, министерствах культуры и местных общинах”, – отметил он.

Он сказал коллегам-археологам, что они должны быть самыми активными защитниками древностей: “Если мы не будем этого делать, этого на самом деле не сделает никто”.

Эксперты по древностям находились в Соединенных Штатах в рамках Международной гостевой программы лидерства.