Студенты Университета Майами получили приз Фонда Маска за разработку технологии удаления углерода. На фото слева вверху по часовой стрелке: Дрю Рич, Крис Лэнгдон, Анвар Хан, Зак Беркович, Нэнси Льюис, Лаура Стигорст, Изабель Фицпатрик и Иден Ледер (Courtesy of Jenny Hudak/University of Miami)
Студенты американских университетов и колледжей разрабатывают инновационные проекты для защиты планеты.
В Соединенных Штатах студенты имеют возможность учиться у величайших светочей науки, технологий и инженерии. В результате такого обмена идеями появляется множество климатических инноваций в кампусе и за его пределами.
Частные компании поощряют студентов
Когда Фонд Маска объявил конкурс на проектные предложения по секвестрации миллиарда тонн углекислого газа в год, в нем приняли участие студенты Университета Майами.
Старшекурсница Лора Стигхорст узнала о конкурсе после запуска SpaceX весной 2021 года. Она обратилась к Грегу Рау, старшему научному сотруднику и специалисту по секвестрации углерода в Институте морских наук Калифорнийского университета в Санта-Круз, с просьбой собрать команду студентов Университета Майами для разработки работоспособной модели и написания исследовательского предложения.
Группа под руководством Рау изобрела растворимые таблетки, поглощающие углерод в океане. В ноябре 2021 г. она попали в число пяти студенческих команд, получивших приз в размере 500 тыс. долларов.
«Я была настолько уверена в нашем проекте, что мои надежды оправдались, — сказала она в интервью изданию Университета Майами. — Однако мы занимались лишь теорией. Теперь нам нужно доказать, что идея работает в реальном мире и масштабах».
Школа инженерии и прикладных наук им. Джона Полсона при Гарвардском университете предложила курс с целью разработки фильтра из микропластика.
Спонсируемый немецкой химической компанией BASF, курс поставил перед студентами задание разработать метод удаления микропластика из воды. Микропластик негативно влияет на водные виды и популяции птиц во всем мире.
В разработанной студентами модели реактора маленькие пузырьки в воде поднимают вверх частицы пластика. Затем добавленное соединение доставляет частицы на поверхность, где их можно собрать.
«Мы все инженеры, но, поскольку мы пришли из разных областей техники, было очень интересно работать в такой неоднородной команде, — сказала Мэгги Шульц, одна из студенток и руководитель проекта команды. — Я считаю, что для меня это был весомый результат моего обучения».
Проекты продолжают жить и после выпуска студентов
Будучи студенткой бакалавриата Пенсильванского университета, Кэтрин Сизов и ее однокурсники разработали датчики этилена, чтобы определить тот момент, когда фрукты начинают портиться. Цель датчиков — сократить количество пищевых отходов, на долю которых приходится от 6% до 8% глобальных выбросов парниковых газов.
Большой процент продукции портится на складах, не дойдя до супермаркета. Датчики, разработанные командой Сизов, оповещают поставщиков об уровнях химических веществ, выделяемых яблоками, грушами и другими продуктами, чтобы они могли выбирать оптимальное время для сбыта.
Получив образование, Сизов создала собственную компанию Strella Biotechnology, чтобы совершенствовать сенсорные технологии. В последние несколько лет Strella начала реализовывать датчики по всей стране, и теперь ими пользуется более половины американских фасовщиков груш и яблок.
