Правительство США вернуло правительству Мексики 523 археологических находки доиспанского периода, ранее незаконно вывезенные в Техас и выставленные на продажу.
Похищенные артефакты, в том числе наконечники стрел, лезвия ножей и инструменты, относятся к периоду до XVI века, когда испанские конкистадоры колонизовали большую часть Западного полушария. Некоторые из артефактов являются памятниками цивилизации, в настоящее время широко известной в Мексике как “Комплекс Коауила”. Артефакты датируются периодом от 4500 тысяч лет до н.э. до 1300 года н.э.
Сотрудники отдела расследований Министерства внутренних дел США (англ. Homeland SecurityInvestigations, HSI) на торжественной церемонии, состоявшейся в апреле в Генеральном консульстве Мексики в Эль-Пасо (штат Техас) передали артефакты дипломатическим представителям Мексики.
“Передача этих археологических находок доиспанского периода в Мексику стало результатом активного сотрудничества властей Мексики и США, направленного на защиту культурных ценностей, отражающего приверженность обеих стран сохранению исторического и культурного наследия и возращению памятников истории в места, где они были обнаружены”, – заявил генеральный консул Мексики Маурико Ибара Понсе.
Передаче артефактов предшествовало занявшее 5 лет расследование.
Прекратить кражи предметов культуры
Специальный агенты отдела HSI в Алпайне (штат Техас) начали расследование в апреле 2016 года после того, как рейнджеры Службы национальных парков обнаружили украденные артефакты в граничащем с Мексикой Национальном парке “Биг-Бенд”.
По словам представителей властей, житель Техаса по имени Эндрю Ковалик по предварительному сговору с мексиканскими контрабандистами доставил артефакты на территорию национального парка и спрятал их в подготовленное укрытие. Расплачиваться с контрабандистами он намеревался как деньгами, так и товарами, в том числе строительными материалами. Как только деньги были бы выплачены, Ковалик мог перевезти краденое в принадлежащий ему дом с Техасе.
Ковалик рассчитывал продать артефакты за 450 тысяч долларов, однако был разоблачен работавшим под прикрытием агентом HSI. Похищенное было изъято. Ковалик был признан виновным по обвинению в контрабанде [предметов искусства] в США и приговорен к пяти годам заключения с испытательным сроком и штрафу в размере 10 тысяч долларов. Деньги должны быть перечислены в фонд поддержки правоохранительных органов.
Контрабанда археологических находок приносит многонациональным преступным группам многомиллиардные доходы. Глобальное партнерство, активным участником которого являются Соединенные Штаты, нацелено на прекращение незаконного перемещения памятников истории.
“Кражи культурных ценностей и артефактов – далеко не обычный вид преступления. Его объектом является национальная история, – утверждает Эрик Брейцке, специальный агент отдела HSI в Эль-Пасо. – Наша задача – пресекать преступную деятельность в этой сфере в сотрудничестве с партнерами из правоохранительных органов других стран”.
По словам директора Службы национальных парков Шона Бенджа, “деятельность национальных парков США направлена на охрану природных ресурсов и культурных ценностей, а совместные с зарубежными коллегами расследования призваны продемонстрировать нашу общую приверженность по сохранению памятников истории для будущих поколений”.
