Соединенные Штаты вернули в Италию письмо, написанное Христофором Колумбом в 1493 году. Это письмо, украденное несколько десятилетий назад, обнаружила следственная группа, специализирующаяся на розыске предметов искусства.
В письме на восьми страницах, в котором Колумб извещает о своем открытии Нового Света испанского короля Фердинанда и королеву Изабеллу, описываются острова, “полные самых разнообразных деревьев, устремляющихся к звездам”.
Письмо путешествовало почти так же много, как и его знаменитый автор.
Фульвио Стакетти, глава Риккардианской библиотеки во Флоренции, сказал, что письмо было заменено на подделку, вероятно, в 1950-1951 годах, когда его библиотека на время передала оригинал сотрудникам национальной библиотеки в Риме.
Письмо было продано коллекционеру раритетных книг в Швейцарии в 1990 году, а затем куплено другим коллекционером на аукционе 1992 года в Нью-Йорке.
В конце концов письмо оказалось в Вашингтоне, когда в 2004 году наследники его последнего владельца завещали письмо Библиотеке Конгресса США. Этот владелец и Библиотека Конгресса стали добросовестными приобретателями, поскольку сочли его историю происхождения легитимной, сообщили американские должностные лица.
В соответствии с законодательством США украденные культурные ценности подлежат возврату законным владельцам.
В связи с возвращением письма министр культуры Италии Дарио Франческини созвал пресс-конференцию с участием посла США Джона Филлипса.
“Пятьсот лет спустя письмо проделало тот же путь, что и Колумб, туда и обратно”, – сказал Франческини.
Подразделение итальянских карабинеров, специализирующееся на произведениях искусства, оценивает стоимость письма в 1 миллион евро (1,13 млн долларов).
США активно сотрудничают с зарубежными коллегами, работая над возвращением объектов культурного наследия в страны их происхождения.
В статье использованы материалы Associated Press.
