Удивительная история о том, как Фредерик Дуглас бежал из рабства и использовал силу своего голоса и пера, чтобы помочь положить конец рабству, давно стала частью школьной программы в США. Однако влияние этого автора простирается за пределы Америки.
Спустя более двух веков после рождения Дугласа в рабстве на ферме в
штате Мэриленд, его опыт вдохновляет писателей из Индии, Нигерии и
Ирландии, которые включили его в свои произведения в качестве важной
фигуры, отмечает историк Дэвид Блайт.
Блайт, чья новая биография “Фредерик Дуглас: пророк свободы” получила
позитивные отзывы, сказал в интервью, что история Дугласа имеет
“универсальные элементы и качества: открытие грамотности, юношеское
желание быть свободным [и] найти способ притупить свое угнетение и
представить выход из него”.
Так же, как имя Нельсона Манделы, имя Дугласа “является синонимом
свободы”, говорит ирландский писатель Лоренс Фентон.
Главным персонажем книги нигерийского романиста Чимаманды Нгози
Адичи “Половина желтого солнца” о гражданской войне в Биафране
является бедный слуга, ставший солдатом, который обнаруживает
написанный Дугласом “Рассказ о жизни Фредерика Дугласа,
американского раба”, спрятанный за классной доской, и пишет
собственную книгу.
Главный герой романа Амитава Гоша “Море маков” о работорговле в Индийском океане, – моряк, ставший свидетелем реального инцидента: избиения Дугласа на балтиморской верфи.
Ирландский романист Колум Маккэнн посвящает длинный раздел своего
произведения “ТрансАтлантика” поездке Дугласа на Британские острова в 1845-1846 годах, где он выступал с речами против рабства и
агитировал за его отмену, даже будучи свидетелем крайней нищеты в Ирландии в начале картофельного голода.
Дуглас родился примерно в 1818 году и едва знал свою мать. В возрасте семи лет он был отправлен в рабство в Балтимор, где научился читать и впитывал из проповедей язык Библии короля Якова. Затем его отправили на
каторжный труд под началом жестокого владельца фермы. Дуглас
потерпел неудачу в первой попытке побега, но во второй, одетый в форму
моряка, он пробрался на север к свободе и месту в истории.
Он довел до совершенства ораторское искусство, выступая с речами в поддержку Уильяма Ллойда Гаррисона и Антирабовладельческого общества Новой Англии, а затем в возрасте 27 лет написал вдохновляющий “Рассказ о жизни”, первую из трех автобиографий.
“Его работа и слова по-прежнему находят отклик, – рассказывает Блайт. – Свобода в ее бесконечном значении остается самым универсальным стремлением человечества”.
