В ходе Первой мировой войны в результате применения иприта и других ядовитых газов погибли десятки тысяч человек. Использование отравляющих веществ возмутило весь мир, и в 1925 году была принята Женевская конвенция о запрете применения химического оружия.
Однако, уже в 1980-х Ирак использовал химическое оружие в войне против Ирана, а затем против курдского меньшинства в своей стране. Длительный конфликт в Сирии вновь поставил перед цивилизованным миром задачу борьбы с применением химического оружия.
Режим Башара аль-Асада несет ответственность за применение отравляющего вещества зарин в августе 2013 года в Восточной Гуте, удерживаемом повстанцами пригороде Дамаска. Химическая атака стала причиной гибели сотен мирных жителей. Тогда с участием Соединенных Штатов и России было достигнута договоренность об уничтожении Сирией своих запасов химического оружия.
Тем не менее, впоследствии имели место новые случаи применения химического оружия.
Так, применение режимом Асада зарина в апреле 2017 года привело к гибели десятков человек. В связи с этим Соединенные Штаты нанесли по сирийской авиабазе ракетный удар. Имеется информация о возможном применении хлора против населения города Серакиб в провинции Идлиб и города Дума в районе Восточной Гуты.
Россия, являющаяся союзником режима Асада, неоднократно использовала свое право вето в Совете Безопасности ООН, чтобы заблокировать продление мандата международных инспекторов, в задачу которых входит установление ответственных за использование химического оружия в Сирии.
После применения в январе этого года в Восточной Гуте хлора государственный секретарь США Рекс Тиллерсон заявил: “Кто бы ни осуществил эти нападения, в конечном итоге ответственность за гибель людей несет Россия. С момента вмешательства этой страны в сирийский конфликт в результате применения химического оружия погибло огромное количество мирных жителей, как в Восточной Гуте, так и в других городах страны”.
В наши дни, так же, как в 1925 году в Женеве, а затем в 1993 году в Париже, когда была принята Конвенция о запрещении разработки, производства, накопления и применения химического оружия, цивилизованные страны вновь обязуются не использовать этот вид оружия массового уничтожения и привлечь к ответственности тех, кто попирает международное право.
Членами учрежденного по инициативе Франции Международного партнерства по борьбе с безнаказанностью за использование химического оружия стали более 20 государств и международных организаций.
“Поддержавшие эту инициативу предупреждают тех, кто отдавал приказы проводить химические атаки: наступит день расплаты за ваши преступления против человечества, и ваши жертвы станут свидетелями торжества справедливости”, – отметил государственный секретарь на церемонии подписания соглашения о партнерстве, имевшей место 23 января нынешнего года в Париже.
Страны-партнеры подписали декларацию, в которой прямо указано, что “использование химического оружия недопустимо – в любом месте, в любое время и ни при каких обстоятельствах – и противоречит международным стандартам и правовым нормам”.
Стороны соглашения договорились об обмене информацией в целях установления виновных в применении химического оружия и их привлечения к ответственности. Принято решение ввести санкции против физических лиц, групп и правительств, ответственных за химические атаки.
В недавнем выступлении в Стэнфордском университете в Калифорнии Тиллерсон подчеркнул, что сирийский народ уже в течение полувека страдает от угнетения со стороны диктаторских режимов, сначала Хафеза аль-Асада, а затем его сына Башара Асада. Государственный секретарь привел такие цифры: с 2011 года, когда началось вооруженное противостояние, полтора миллиона сирийцев погибли, 5,4 миллиона стали беженцами, 6,1 миллиона – внутренне перемещенными лицами.
24 февраля, после сообщений о длившихся неделю интенсивных бомбардировках Восточной Гуты и гибели нескольких сотен гражданских лиц, Совет Безопасности ООН единогласно принял резолюцию о немедленном установлении на 30 дней на всей территории страны режима прекращения огня для доставки гуманитарной помощи и эвакуации раненых. Перемирие не будет распространяться на военные операции против террористических группировок “Исламское государство”, “Фронт ан-Нусра” и “Аль-Каида”.