В реках западной части штата Монтана биологи совершают революцию в области изучения фауны. Метод, при котором используется “экологическая ДНК”, или эДНК, позволяет ученым быстро и эффективно устанавливать, какие живые существа находились в проточном водоеме в течение предыдущих двух суток.
Еще недавно установить, какие виды животных находились в водной среде, было сложно. Это отнимало много времени и обходилось недешево. К тому же результаты не были точными. Теперь анализ даже небольшой пробы воды благодаря использованию эДНК дает возможность определять присутствие животных видов по отшелушившейся коже, физиологическим жидкостям, отходам жизнедеятельности рыб, насекомых и других зверей. Такая методика позволяет обнаруживать представителей дикой природы на расстоянии до одного километра вверх по течению от того места, где берут пробу воды.
“Экологическая ДНК оказалась удивительным инструментом, позволяющим обнаруживать распределение видов, которое ранее оставалось невидимым для нас. Этот метод необычайно эффективен”, – сказал в интервью интернет-изданию Йельского университета Yale Environment 360 Майкл Шварц, директор Национального центра геномики диких животных и сохранения рыбных ресурсов, подразделения Службы охраны лесов США в Монтане.
Экологическая ДНК позволяет обнаруживать находящиеся под угрозой исчезновения виды, а также устанавливать виды, которые способны причинить ущерб экосистеме.
“Невозможно управлять видами, если вы не знаете, где они обитают, пусть это будет даже 80-фунтовый азиатский карп, ведь мы не можем увидеть их под водой, – отмечает биолог Корнеллского университета Дэвид Лодж. – Поэтому эДНК особенно хорошо работает в водных системах”.
Стоимость исследования одного образца – от 50 до 150 долларов, и это значительно меньше стоимости традиционного мониторинга.
Служба охраны лесов США собирает ДНК из рек и ручьев в западных штатах США с целью создания атласа ДНК водной среды.
Эксперты уверены, что по мере совершенствования технологии ее можно будет применять и в океане.
