В этом году исполняется 100 лет традиции Белого дома, на которой можно увидеть лампочки и украшения, послушать музыку и даже улицезреть действующего президента.
На этой неделе (30 ноября) президент Байден зажег огни на Национальной рождественской елке, которая стоит на Эллипсе возле Белого дома. В мероприятии, посвященном столетней годовщине, приняли участие икона хип-хопа LL Cool J, кантри-певица Шанайа Твейн и оркестр морской пехоты США “The President’s Own”.
В канун Рождества в 1923 году президент Калвин Кулидж положил начало этой традиции. В этот день он прошел от Белого дома до Эллипса, где собрались зрители, чтобы зажечь 2 500 красных, белых и зеленых лампочек, украшающих 15-метровую бальзамическую пихту из Вермонта.
Как сообщает Фонд национальных парков, традиция стала возможной благодаря жене Кулиджа первой леди Грейс Кулидж, которая за месяц до этого разрешила сотрудникам государственных школ округа Колумбия установить рождественскую елку.
Источник надежды
Некоторые президенты воспользовались случаем проведения церемонии, чтобы поделиться своим мнением о международных и национальных событиях.
В 1940 году, за год до вступления США во Вторую мировую войну, президент Франклин Рузвельт осудил войну, упомянул о заповедях блаженства Христа и призвал “воющие народы прочитать Нагорную проповедь”, – сообщает Фонд национальных парков.
Огни на елке не зажигались в 1942, 1943 и 1944 годах в связи с ограничениями, введенными в военное время, но их вновь зажег президент Гарри Трумэн в 1945 году после окончания войны. “В течение долгих, тяжелых лет уставший от войны мир молился, чтобы именно таким образом отметить Рождество, – сказал он. – Мир принесет с собой радость и счастье. Мрак военных лет уходит в прошлое в тот момент, когда мы вновь зажигаем огни на Национальной рождественской елке”.
Перемены
Президент Дуайт Эйзенхауэр возглавил церемонию в 1954 году, в которой впервые приняли участие эстрадные артисты в течение нескольких вечеров, и была сооружена “Прогулка в честь мира” – променад, ведущий к Национальной рождественской елке, вдоль которого небольшие елки были посажены детьми из каждого американского штата и территории, а также детьми-представителями коренных народов и детьми военнослужащих.
В 1979 году президент Джимми Картер открыл сезон Хануки и зажег первую свечу на гигантской меноре, которую его администрация добавила к празднику.
По истечении времени технологии, используемые в ходе события, тоже менялись: в 2007 году были задействованы энергосберегающие светодиодные лампы.
Огни на рождественской елке также зажгли в 2020 году во время пандемии COVID-19, но без присутствия зрителей. Зрители вновь были приглашены на церемонию в 2021 году. По словам Байдена, елка “напоминает нам о том, что даже в самые холодные, темные зимние дни жизнь и изобилие возобновятся”.
