В канун Дня независимости США, который отмечается 4 июля, в Вашингтоне открывается новая музейная экспозиция, использующая артефакты и исторические сокровища для исследования эволюции американской демократии.
Установленная в Национальном музее американской истории Смитсоновского института экспозиция “Американская демократия: большой прыжок веры” изучает дебаты, которые определяли США в течение более чем 240 лет, и прослеживает эволюцию американского эксперимента в создании правительства “народа для народа”.
“Сейчас кажется настолько очевидным, что можно иметь представительную демократию, но эта идея была революционной в XVIII веке”, – говорит Барбара Кларк Смит, один из кураторов выставки.
Другой куратор, Лиза Кэтлин Грэдди, объясняет, что жители 13 британских колоний, которые образовали зарождающиеся Соединенные Штаты, должны были отложить в сторону свои разногласия и доверять друг другу для создания новой страны.
“Когда вы отказываетесь от монархии и становитесь страной народного суверенитета, возникают вопросы, на которые необходимо найти ответы, – рассказывает Грэдди. – Например: 1) Что такое ‘народ’? Кто имеет право голоса? 2) Как проводить голосование? 3) Как граждане участвуют в государственном управлении, помимо голосования? и 4) Какие граждане действительно нужны демократии?”
Некоторые из наиболее знаковых демонстрируемых экспонатов – переносной письменный стол, использовавшийся Томасом Джефферсоном при подготовке черновика Декларации независимости в 1776 году; красная шелковая шаль, которую носила активистка борьбы за женское избирательное право Сьюзан Энтони; стол, на котором Элизабет Кэди Стэнтон готовила проект Декларации чувств в 1848 году, выступая за равные права для женщин; и пара обуви, в которой один из борцов за гражданские права прошел маршем из Сельмы в Монтгомери (штат Алабама) в 1965 году.
Кроме того, на экспозиции представлены: памятные предметы президентских избирательных кампаний, в том числе агитационные значки с провозглашением верности Джорджу Вашингтону; значок в форме полумесяца с изображением улыбающегося Теодора Рузвельта; бутылочные пробки, имеющие сходство с Дуайтом Эйзенхауэром и Джоном Кеннеди.
В одном участке экспозиции установленные сверху экраны показывают рекламные ролики политических кампаний, напоминая о безостановочных объявлениях, нацеленных на избирателей во время предвыборного сезона. В другом месте посетители могут использовать сенсорные экраны для ответа на вопросы о своих взглядах о том, как демократия должна работать на федеральном, штатном и местном уровнях. (В конце каждого дня кураторы подсчитывают ответы для определения спектра мнений.)
Экспозиция включает политические карикатуры 1700-х годов и знаменитые плакаты, призывающие к покупке облигаций периода Второй мировой войны, о “четырех свободах” (свобода слова, свобода вероисповедания, свобода от нужды и свобода от страха) с иллюстрациями художника Нормана Рокуэлла.
Общая идея выставки, говорит Грэдди, заключается в том, что демократия работает, только когда граждане активно в ней участвуют. Демократия – вещь непростая, подчеркивает она, но американцы “всегда стремятся сформировать ‘более совершенный союз’, как задумывали основатели их страны”.
