Хотите помочь человечеству в исследовании космоса? Расширить наши знания в области биологии или исследования мозга? А как насчет квантовой физики или нанотехнологий? Берите свою игровую приставку и приступайте к работе! Участвуя в научных онлайн-играх, люди, не являющиеся учеными, ускоряют научные исследования в этих и многих других областях.
Ученые используют коллективную силу мысли путем разработки видеоигр, требующих преодоления вызовов, связанных с научными вопросами. Nanocrafter просит игроков соединить нити ДНК, кодифицированного генетического материала, для создания молекул. Quantum Moves инструктирует их искать способы манипулирования и перемещения атомов. С помощью интуиции и знаний геймеры могут иногда находить быстрые и творческие решения, которые упускают компьютеры.
Научные игры имеют все атрибуты обычных видеоигр – привлекательную графику, интересные задачи, награды и турнирные таблицы. Но они предлагают то, чего нет в обычных играх: доступ к авторитетным ученым и шанс продвинуть науку.
Лучшие игроки указываются в качестве соавторов в научных работах, а некоторым из них предоставляется возможность выбирать названия их открытий. Участники игры EteRNA разрабатывают молекулы РНК, которые находятся в центре каждой клетки. Лучшие образцы дизайна выбираются игровым сообществом и синтезируются в лаборатории Стэнфордского университета.
Некоторые онлайн-игроки не очень заинтересованы в науке, но им нравится преодолевать вызовы. Шесть созданных к настоящему моменту игр привлекают сотни тысяч геймеров, которые мало знают о науке, или вовсе с ней не знакомы. Однако по ходу процесса они могут учиться основам игры с элементами исследований.
Результаты
Не все предлагаемые решения эффективны, но некоторые действительно открывают перспективные пути исследований.
- Геймеры, которые соревновались в решении 3D-головоломки в игре Foldit, выяснили структуру белка, над которой ученые трудились на протяжении более десяти лет. Это помогло определить цели для препаратов против ВИЧ.
- Участники игры EyeWirers нанесли на схему около 700 нейронов в сетчатке мышей. Это помогает ученым понять, как нейроны соединяются друг с другом для обработки информации.
- Из лучших образцов дизайна, предложенных в EteRNA, исследователи надеются собрать инструментарий для изучения новых направлений в наноинженерии.
- Наноустройства, создаваемые участниками игры Nanocrafter, могут помочь доставлять лекарства непосредственно в больные клетки.
Ученые продолжают испытывать возможности геймификации. Но эксперты, такие как Сет Купер из Вашингтонского университета, один из создателей Foldit, считает, что это “будущее научных открытий”.
