Американки Винус и Серена Уильямс продолжают доминировать на теннисном корте, хотя сестрам уже за тридцать. Они продержались в спорте дольше многих своих соперниц, с которыми в 1990-е годы начинали выступать на профессиональных соревнованиях.
В январе в Австралии 35-летняя Серена Уильямс выиграла свой 23-й турнир Большого шлема, один из четырех самых престижных теннисных турниров. В напряженном финале одиночного разряда она победила старшую сестру.
36-летняя Винус играет в теннис 23 года. В одиночном разряде она семь раз завоевывала титул Большого шлема. В парном разряде сестры выиграли три золотые олимпийские медали и 14 титулов Большого шлема.
Какими бы внушительными ни были спортивные достижения этих представительниц элиты мирового тенниса, они активны и за пределами кортов, вдохновляя своим примером девочек, особенно темнокожих, проявлять упорство, мечтать и смело идти к цели.
На пути к успеху сестры упорно трудились. Отец, Ричард Уильямс, учил их играть в теннис на общественных кортах Комптона (штат Калифорния), далеко от загородных эксклюзивных клубов, которые обычно ассоциируются с теннисом.
Недавно сестры Уильямс вернули долг своему родному городу и основали названный именем своей трагически погибшей старшей сестры Йетунды Прайс Центр помощи пострадавшим от насилия.
Фонд Серены Уильямс строит школы в Кении, Уганде и на Ямайке. Серена была послом доброй воли ЮНИСЕФ, помогая социально уязвимым детям получить качественное образование. Сестры поддерживают больных СПИДом и собирают средства для Фонда Элтона Джона по борьбе с этим заболеванием.
Сестры Уильямс занимают активную жизненную позицию. В 2007 году Винус сыграла ключевую роль в том, что на лондонском Уимблдонском турнире был введен равный призовой фонд для женщин и мужчин. Серена бойкотировала турнир в Южной Каролине, так как в то время над куполом здания законодательного органа штата развевался флаг Конфедерации.
На протяжении многих лет сестры ведут борьбу с расизмом, гендерной дискриминацией, заболеваниями и стремятся облегчить страдания людей. Они прошли через многое, помогали друг другу, превращали свои неудачи в трамплин к победам и вдохновляли других.
“Надеюсь, что история моей жизни, как и ваших, побудит всех молодых женщин стремиться к лучшему, не отступать перед трудностями, мечтать, – написала в ноябре 2016 года Серена Уильямс в открытом письме, опубликованном газетой Guardian. – Мы должны продолжать мечтать и должны воодушевлять новое поколение проявлять смелость и настойчивость в своих начинаниях”.
Статья написана внештатным автором ShareAmerica Ленор Эдкинс.