Когда перед инженерами NASA встает вопрос, как назвать новый марсианский вездеход, они знают: за ответом нужно обращаться к молодым американцам.

В последний раз поиском ответа занималось 28 тысяч учащихся самого разного возраста, от детсадовского до старшего школьного. Именно столько молодых людей приняло участие в конкурсе на лучшее имя для марсохода, в прошлом месяце совершившего посадку на Красной планете. Победителем стал семиклассник из Вирджинии Алекс Матер, предложивший название “Perseverance” (“Настойчивость”).

Не пропали даром и усилия других 155 финалистов конкурса – предложенные ими имена крошечными буквами выгравированы на корпусе вездехода, который сейчас исследует Марс и отправляет на Землю сделанные им первые фотографии.

Конкурс повысил интерес учащихся к изучению точных наук, технологий, инженерного дела и математики (англ. science, technology, engineering and math (STEM)). “Это захватывающий опыт участия в научных исследованиях, в ходе которых планируется собрать и доставить на Землю образцы марсианских пород”, – сказал Джим Брайденстайн, в прошлом администратор NASA.

У марсохода Perseverance есть собственная Twitter-страница, на которой в графе “хобби” вполне обоснованно указываются фотографирование, коллекционирование камней и гонки по пересеченной местности. Но даже до появления на этой странице первых твитов молодые американцы уже знали о нем все, ведь именно они сформировали его индивидуальность и – что является американской традицией – дали ему имя. Предлагаем читателям вспомнить поименно и другие марсоходы NASA.

Sojourner (“Пришелец”), 1996 год

“Он отправился в путь, чтобы найти правду о Марсе“

~ Валери Амбройзе, 12 лет

Валери Амбройзе из города Бриджпорт в штате Коннектикут было 12, когда она придумала имя марсохода Sojourner.

“Sojourner” – это, по-английски, “путешественник”, но Валери назвала его в честь активистки борьбы с рабством Соджорнер Трут, афроамериканки, отстаивавшей права женщин в период Гражданской войны в США.

“Логика проста: вездеход был назван именем Соджорнер Трут потому, что он отправился в путь, чтобы найти правду о Марсе, – объясняла тогда свой выбор победительница конкурса. – Чтобы выжить в суровых марсианских условиях, ему понадобится недюжинная сила. Аболиционистка, которая была рабыней, преодолела многие трудности”.

Spirit and Opportunity (“Сила духа” и “Благоприятная возможность”), 2003 год

“Я смотрела на звездное небо и мечтала… туда улететь“

~ Софи Коллис, 9 лет

Третьеклассница Софи Коллис из Скоттсдейла (штат Аризона) придумала имена двум марсоходам-близнецам.

Софи родилась в Сибири, осталась сиротой, затем ее удочерила американская семья. Она верила в силу духа и благоприятные возможности. Предлагая NASA названия марсоходов, Софи сказала: “Я росла в приюте. Там было темно, холодно и одиноко. По ночам я смотрела на звездное небо и чувствовала себя лучше. Я мечтала туда улететь. В Америке я могу осуществить все свои мечты”.

Curiosity (“Любознательность”), 2011 год

“Мы становимся исследователями… когда мы испытываем потребность задавать вопросы и удивляться“

~ Клара Ma, 12 лет

Клара Ма из Канзас-Сити (штат Миссури) училась в шестом классе, когда победила в конкурсе названий марсоходов. “Любознательность – это страсть, которая каждый день движет нами”, – написала она в NASA.

Интересно, что Клара, по ее словам, была “очень-очень застенчивой”, но победа в конкурсе изменила ее. “Жизнь не могла оставаться такой же, я почувствовала потребность выражать свои мысли вслух”, – рассказывает она.

“Мы становимся исследователями и учеными, когда испытываем потребность задавать вопросы и удивляться, – уверена Клара Ма, теперь выпускница Йельского университета с дипломом геофизика, получившая ученую в степень по экологии в Кембриджском университете в Англии.

“Когда я представила себе, что робот-вездеход будет отправлен на другую планету, я поняла, насколько уникальна и в то же время уязвима жизнь на Земле, ­– говорит она. – Я поняла, что изучение Земли – это самое важное дело в моей жизни”.

Perseverance (“Настойчивость”), 2020 год

“Мы встретим множество препятствий на пути к Марсу. Но мы будем упорно добиваться [цели]“

~ Aлекс Maтер, 13 лет

Когда Алекс Матер из штата Вирджиния придумал имя марсохода Perseverance, он учился в седьмом классе. Он хотел дать название, которое продолжило бы традицию наименований предыдущих марсоходов.

Алекс написал в своем письме в NASA: “Все имена предшественников Perseverance отражают качества людей, но мы упустили самое важное из них – настойчивость. Мы встретим множество препятствий на пути к Марсу, но мы продолжим упорно добиваться [цели]”.

По его словам, интерес к теме космоса возник у него, когда ему исполнилось 11 лет и в свой день рождения он увидел на выставке модель ракеты-носителя “Сатурн”: “Я сразу же понял, что космос – это то, чем я буду заниматься всю свою жизнь. Моя мечта – возглавить программу исследования Марса”.