“时值三月疯狂（March Madness），什么都可能发生。”这是田纳西大学（University of Tennessee）女篮前锋谢拉·伯迪克（Cierra Burdick）的话。
田纳西大学女志愿者队（Lady Volunteers）以第六名的战绩进入全国大学生体育协会（National Collegiate Athletic Association）女篮锦标赛，即将面临一番激战。“三月疯狂”是这项美国男女大学生篮球锦标赛的别称。
伯迪克和队员们自然会感到压力。她说：“比赛对我来说，90%是心理因素。我必须不断给自己投入积极的意念，给自己鼓劲。我拒不让怀疑或焦虑的情绪进到意识里。”
虽然“三月疯狂”男篮比赛得到更多的电视转播，但是女篮比赛竞争艰苦激烈，为最后进入冠军赛的球队带来更高声望。甚至连欧巴马总统都在为女篮加油——包括普林斯顿大学队（Princeton University）——他的侄女莱斯利·罗宾逊（Leslie Robinson）就在普林斯顿女篮。
“三月疯狂”如今之所以能有令人兴奋的女篮赛事，要归功于1972年的一项法律，即《教育法第九条修正案》（Title IX）。这项法律规定，凡获联邦资金的学校必须不仅在学业领域，而且在体育运动项目中为男女学生提供平等机会。
这项法律对女子体育活动产生了巨大影响。在此之前，美国中学只有3.7%的女生参加体育项目；在法律生效六年后，女生参加体育运动项目的人数增加到25%；今天达到40%。
对伯迪克这一代女孩子来说，教育第九修正案让她们得到了全新的经历。当她达到能够参加体育活动的年龄时，眼前出现了她母亲那一代人根本没有的许多机会。她说：“我小时候一门心思迷体育。我一年到头都有体育活动，篮球、足球、棒球、体操、游泳。……我就是喜欢竞争。”她说，在中学里，她们的女篮队比男篮队更有名声，因为“我们每年都进入到全州冠军锦标赛”。曾是奥林匹克运动员的民权律师南希·霍格斯海德-马卡尔（Nancy Hogshead-Makar）致力于维护女子参加体育运动的权利。但是她说，让伯迪克这样的女孩能够进入一流的大学运动队，还远非是《教育法第九条修正案》的最重要成果。她说：“健康的身体和体能，也转化为学习能力、职业能力和承担家庭角色的能力。”
由于教育第九修正案，大学的女生入学率提高了20%（如今人数超过男生），带来了25岁到34岁的女性就业率大幅度上升。而且，参加体育活动对女性生活具有持久的积极影响。最近一项调查发现，90%的女性高级主管曾在学校参加体育项目。
伯迪克现在是大学四年级学生，有着不错的学习成绩。她准备将来走电视专业道路。她说：“篮球会对我参加工作以后有帮助。别人可能比我聪明或更有才，但我决不会让他们压过我。这是我这些年打球形成的心态。”
伯迪克表示，眼下她将专心致志投入“三月疯狂”。她说：“在精英级打自己喜欢的比赛让我感到兴奋。”