最近一段时间，华盛顿市内各游览区陆续出现了一些骑着鲜红颜色自行车的人，十分引人注目。有天在路上走，看见路边停着一排崭新的红色自行车，仔细一瞧，才发现这是一个无人看管的自行车出租点，每辆自行车上都印着“首都自行车共享” (Capital Bikeshare)几个字。在这个出租点，有个类似自动取款机的机器，上面写明租用自行车的价钱：如果是参加这个项目的成员，前30分钟免费，以后按时间长短收取不同的费用。
“首都自行车共享”是华盛顿与周边地区政府联手创办的一个新项目，9月20日华盛顿市长阿德里安•芬蒂(Adrian Fenty)在正式启动该项目时表示，这是一个有利城市发展，让生活更健康，更有活力的项目，让游客有更多的选择。目前，在华盛顿市区已经有100个无人看管自行车出租点，在临近的弗吉尼亚阿灵顿则有14个点。加入这个项目成为会员的人已经超过1200人。项目的启动资金600万美元是由联邦政府运输部资助的，奥巴马政府鼓励地方发展节省能源的交通方法，运输部十分赞赏“首都自行车共享”的点子，对此大力支持。
美国是一个汽车大国，主要的交通工具是汽车，在民众的眼里，自行车根本不是交通工具，而是休闲健身的器具。周末休息的时候，夫妻双双或一家大小骑着自行车，花一两个小时外出转转，是十分常见的家庭休闲方式。也有不少自行车运动爱好者将骑车视为一项体能与技能的锻炼方式，购买专业的自行车与全套骑车服装，天天骑车锻炼，风雨无阻。这些人往往有自己的组织，常常数十人上百人一起结伴而行，颇有声势，引得路人侧目。
自行车虽然不是主要的交通工具，但在一些大城市里，也有一些人骑车上下班。据美国人口普查局2008年的统计（2008 American Community Survey），约有0.55% 的人将自行车作为主要的上下班交通工具，也就是说，在每两百个上班族中，有一人是骑车上下班的。这个比例虽然很低，但相对前几年来说，已经增加了很多：骑车上下班的人，比2000年增加了43%，换言之，2000年时，大概每三百三十个上班族中才有一个人骑车上下班。我们办公楼的同事中，据我所知就有两人骑车上下班。我有一个好友家住纽约的法拉盛，多年来上下班就是骑车，一方面健身，一方面节省了不少汽油费。他对骑车乐此不彼，退休后回上海定居，每天还骑车十几公里，成为“骑众网”的一个小斑竹，与一帮爱好骑车的狐朋狗友们一起玩乐，越活越年轻。
受金融风暴的影响，这几年美国的汽车销量大减，自行车的销售虽然也受到打击，但下降幅度不及汽车销量，所以去年第一季度美国的自行车销量在几十年内第一次超过汽车销量，该季度厂家卖出了260万辆自行车，汽车的销量则为250万辆。
骑车族虽然不是上班族的主流，但他们的骑车权益与行人的步行权益一样，得到政府与各方的保护。在人口密集的地区，大都建有各种自行车与行人专用的步道系统（Trail System），只供行人与自行车使用，这个步道系统基本上由大大小小的公园及绿地连接起来，在步道中骑车、行走，既可欣赏两边的植物花卉，又不必担心汽车快速通过带来的危险，十分安全。首都华盛顿地区以及周围的马里兰、弗吉尼亚的步道系统在全美来说是比较完善的，如果从华盛顿市区出发，可以沿着步道一直通到北面的巴尔地摩，绵延几十公里。这个步道系统是美国东部地区一个更大步道系统“东海岸绿色通道（East Coast Greenway）”的一部分。“东海岸绿色通道”全长近五千公里，北至缅因州，南至佛罗里达，其中约1200 公里的道路禁止汽车行驶。可以说，步道系统是步行者以及骑车者的天堂。
自行车在美国虽然不是主要的代步工具，但年销售量也高达上千万辆，其中旧车淘汰率很高，不少旧车性能还很好，因此有不少公益组织将旧的自行车收集起来，运送到非洲、拉丁美洲、亚洲等地区，帮助那里有需要的人。如“自行车造福世界”（Bicycles for the World）和“乡村自行车工程”（Village Bicycle Project）等非营利组织的志愿人员首先在美国收集旧自行车，然后运往国外，以低廉的价格卖给需要自行车的人。事实说明，一辆自行车能为改善人们的生活发挥很大的作用。戴维·佩卡姆（David Peckham）自创建“乡村自行车工程”以来，已向海外运送了36000辆自行车，同时还举办自行车维修训练班为5500人提供了训练。
美国自行车爱好者联盟（The League of American Bicyclists）是比较主要的骑车者联合组织，该组织号称代表全美5700万骑车者与30万骑车者团体，这个组织每年发布“自行车友好社区（Bicycle Friendly Communities）”报告，对全国各地社区作出评价，我所居住的弗吉尼亚州亚历山德里亚市（Alexandria）与工作所在地华盛顿市也榜上有名，这对我这个骑车爱好者来说，是件值得高兴的事。
美国参考图片集：