20世纪中叶，一些国家竞相发展核武器，核大战阴影笼罩全球，威胁着人类自身的生死存亡。
但是，由于《不扩散核武器条约》（Nuclear Non-Proliferation Treaty[NPT]）的作用，那种黑暗的前景始终没有出现。今天，仍然只有很少数国家拥有核武器，而且全球核武器的数量减少。
欧巴马总统在这项条约生效45周年时说：“《不扩散核武器条约》已成为核不扩散制度的基石，它巩固了国际和平与安全，防止了核武器的进一步扩散”，“全球核武库存量现位于20世纪50年代以来的最低水平”。
于1970年3月5日生效的这项条约是遏制核扩散的唯一具有国际约束力的协议。《不扩散核武器条约》有190个签约国，因而是有史以来得到最广泛支持的武器控制条约。
加入《不扩散核武器条约》的国家同意采取以下行动：
- 制止核武器扩散。
- 促进和平使用核能源的合作。
- 展开有诚意的销除核武器的谈判。
克里国务卿说：“美国完全致力于继续履行其自身的《条约》义务，同时致力于加强全球核不扩散制度。”
“不扩散核武器条约缔约国第九次审议大会”（Ninth Review Conference of the NPT ）将于4月27日在纽约召开。缔约国每五年举行一次会议，审议实施情况，商讨应对未来挑战的方略。