如果你和本国其他选民认为本国举行的选举或公民投票不具有合法性，这些选举和投票就毫无意义。你如果有充分的理由认为你投的票没有被计算在内，或者竞选受到操纵致使形势对某一个党派或候选人有利，或者选举程序偏向某一些选民，就没有理由接受选举的结果。
自1987年以来，华盛顿的非营利组织国际选举体制基金会（International Foundation for Electoral Systems）已努力在135个以上的国家提高选举程序的合法性。该组织强调联合国世界人权宣言（Universal Declaration of Human Rights） 第21 条的规定是所有的选举应遵守的基本框架和权利:
“人民的意志是政府权力的基础；这一意志应以定期的和真正的选举予以表现，而选举应依据普遍和平等的投票权，并以不记名投票或相当的自由投票程序进行。”
这有助于说明为什么需要有选举监督人员，需要有法律保护 妇女和少数派的投票权，同时选举程序自始至终都需要接受 独立新闻媒体的报道。
你在向自己提出以下这些问题的时候，请记住选举仅仅是公民责任的开始。坚持参与，保持关注，因为民选官员必须接受问责！
(State Dept. / Jamie McCann)