福布斯杂志每年都会评出全美最安全城市(America’s Safest Cities)，在2010年最安全城市排行榜的前十名中，纽约市赫然排名第六。十多年前我曾经在纽约的皇后区住过两年，经常来往曼哈顿、皇后区以及布鲁克林区，在我的印象中，纽约与其他美国大城市相比，并不算最安全的城市，尤其是搭乘地铁的时候，许多地铁站看上去比较脏乱，也不大安全。不过，据老纽约说，那时的治安已经改善了许多，主要是朱利安尼担任市长后，大刀阔斧改革警政，严厉整顿治安，取缔红灯区，将改善纽约的城市安全放在市政的主要位置。即使如此，在我的感觉中，纽约的城市安全还是不怎么的。
中国人有一句谚语“耳听为虚，眼见为实”，但很多亲眼所见往往并非全部真相，有时甚至与事实相反，也可以说“眼见为虚，耳听为实”，所以中国人又有一句成语“只见树木，不见森林”，纽约荣登全美最安全城市排行榜对我来说就是一例。纽约这个全美数一数二的大城市，给人的感觉一面是华丽、大气、宽容，另一面则是浮噪、脏乱、不够安全；满街只见黄色出租车到处乱窜，电视新闻上也时常充斥犯罪暴力事件的报道。不过，统计数字却显示纽约比其他大城市更安全。
福布斯评选最安全城市的方法，是将人口在二十五万以上的城市，按犯罪率以及交通死亡率两个标准来评定，如果两个城市的犯罪率与交通死亡率总和相等的话，则犯罪率较低的城市安全排名较高。据福布斯的解释，纽约之所以排名第六，主要得益于交通死亡率低。最新的统计数据显示，纽约交通死亡率为十万分之三，大大低于其他城市，原因是纽约的公共交通发达，私人汽车的拥有率比其他城市低，所以在高速公路及其他道路上行驶的车辆数相对较少。除了交通死亡率低以外，纽约百分之五点五七的犯罪率与其他城市相比也不高，在福布斯评选的七十一个城市中，纽约的犯罪率比其他三分之二的城市犯罪率都低。
名列福布斯全美最安全城市排行榜前十名的城市是：
1，德克萨斯州的普莱诺（Plano, Texas）
2，俄勒冈州的波特兰 （Portland, Oregon）
3，夏威夷的檀香山 （Honolulu, Hawaii）
4，加州的圣何塞 （San Jose, California）
5, 内布拉斯加州的奥马哈 （Omaha, Nebraska）
6, 纽约州的纽约市 （New York, N.Y.）
7，加州的圣安娜 （Santa Ana, California）
8，加州的阿纳海姆 （Anaheim, California）
9，加州的圣地亚哥 （San Diego, California）
10，亚利桑那州的格伦代尔 （Glendale, Arizona）
在全美最安全城市排行榜中，居民的富裕程度显然与安全度有明显的关系，排名第一的普莱诺居民的家庭中间收入比全美家庭中间收入高出百分之五十四，其他城市如檀香山、圣何塞、圣地亚哥等居民也都比较富裕。除了居民富裕程度外，就业率与城市的安全度也有很大的关联，排名第五的奥马哈是巴菲特的老家，虽然当地有不少亿万富翁，但居民的家庭收入低于全美水平，房价也比全美平均价格低，然而奥马哈的失业率只有百分之四点九，远远低于全美水平，是全美失业率第七低的城市，所以该市的犯罪率不高。
在全美最安全城市排行榜前十名城市中，加州占了四席，独领风骚；如果算上北面紧邻加州的俄勒冈以及东边紧邻加州的亚利桑那州，美国西部占了六席，而东部城市只有纽约一席；德克萨斯与内布拉斯加一南一北，夏威夷则远离美国大陆。所以，从总体上看，东部在福布斯全美最安全城市排行榜上的表现远不及西部。