人们经常会把美国同快餐联系在一起。但是近来,许多美国人走向返朴归真。厨师和用餐人都在重新找回家常料理,简单随意,并且使用最新鲜的食材。
这种转变要归功于大约25年从意大利开始、2000年传入美国的“慢餐”运动(Slow Food movement)。一个叫做Slow Food USA(美国慢餐)的网站,一开始只代表一种餐饮特色,而今已经拥有200个分支和12000名会员。
慢餐运动提倡地方食品,弘扬地方饮食传统,同时也推动让饮食更带社区气氛,并且具有可持续性。越来越多的美国餐馆转向慢餐基调,它们采用本地的新鲜时令食材,氛围也更趋轻松随意。

美国人也越来越关心自己的食物产于哪里。因此,100年前最常见的农贸集市如今重新出现。今天全美国有8000多个农贸市场。
农贸市场成为农场和城市之间的重要纽带。它们让城市居民能够得到本地的新鲜蔬果,同时也使农民能够与顾客相熟,建立起个人联系。
随着美国有更多人希望使用来自自然中的食材,有机食品运用也在迅速发展。现在,有机食品已经成为美国一个350亿美元的行业。

凡被称作有机食品的产品必须遵照美国农业部(U.S. Department of Agriculture,缩写“USDA)制定的严格标准(strict standards ),并经过验证——包括每年接受实地检查。
带有美国农业部有机验证标志“USDA Organic”的蔬果,保证在生产过程中没有使用转基因生物或离子放射,也不曾使用违禁杀虫剂,人工化肥或污水物。标准还规定,不得给牲畜使用抗生素或生长激素。
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