加利福尼亚州(California)人惊愣了。4月中,他们首次被勒令减少25%城市用水,以帮助应对加州持续的干旱。州长杰里·布朗(Jerry Brown)在宣布这项限制时说,“世界不同了,我们必须采取不同的行动。”

这是个艰巨的任务,但号称黄金之州(Golden State)的加利福尼亚州各城镇努力应对了这一挑战。由于制定了节水措施,其中包括可能的处罚手段,加州的用水总量下降了27.3%,超出预定的节水目标。

农业调整适应

尽管城市的用水量在下降,但农民仍不得不寻找更多出路应付持续四年的旱情。水资源的短缺推动了他们采用新的更有效的技术和耕种方法。

有些农民正在投资不同类型的灌溉系统。例如,加州中部的农民与当地的水务机构合作,建立了污水处理厂,将废水循环处理用于灌溉农田。

在加州其他地方,农民们正在改种无需大量用水的农作物。圣迭戈县农业局(San Diego County Farm Bureau)的埃里克·拉森(Eric Larson)在接受全国公共广播电台(National Public Radio)的采访时指出,种植火龙果——它“仅需非常非常少的水”——就是取代耗水作物的产品之一。

高科技解决方案

如果今年后期仍然缺少降雨,加州的水资源问题可能会更趋严重。因此,农民、商界领袖和政府官员都在寻找富有创意的长期解决方案,从纳米技术到大数据及精耕法等等。今年一月,美国航空航天局(NASA)发射了一颗卫星,用于土壤湿度研究,以便帮助农民更好地管理农作物。