在做义工的美国人中，女性相对男性来说积极性更高。2009年超过30%的女性做过义工，也就是说，每三个女性就有一人做义工，而男性比例只有23%，意即每四个男性只有一人做义工。这个现象在学校的义工中可以得到充分印证。参加中小学义工活动的大部分是女性，她们活跃于学校课余及课外活动的各个方面，只有在体育比赛时，才会看到更多男性家长义工的身影。我想也许男性花在工作上的时间更多，相对女性来说做义工的积极性就比较低。
有四分之一的老人 (65岁以上) 2009年做过义工。在大华府地区，如果你去博物馆、图书馆、音乐厅等文化艺术场所，可以看到许多白发老人精神抖擞地担任各种工作，包括咨询服务、讲解、售票、维持秩序、馆内导游等。他们中绝大多数是义工。而各个老人活动中心的日常工作，也有很大一部分是靠老人义工来协助完成的。我曾经写过一篇介绍弗吉尼亚州费尔法克斯郡林考尼亚老人中心（Lincolnia Senior Center）的老人热心帮助少年病人的事。二十年来，这个老人中心的许多老人，每周二聚在一起，义务制作布娃娃送到大华府地区的各个医院，再由医生分发给住院的小病人，使小病人减少住院的恐惧痛苦。正如这些老人所说的，当他们给小病人带来欢乐的时候，他们自己也从中得到许多乐趣。
许多义工在自愿工作时，与林考尼亚老人中心的老人们有同样的体验。住在德州坦帕 (Tampa) 的约翰在坦帕湾的退伍军人医院做义工，他是电脑软件工程师，整天坐在电脑前编程序，不过约翰发现最愉快的时光是与受伤或残疾士兵一起玩德州扑克。约翰目前领导着一个小组，小组成员轮流到坦帕湾附近的退伍军人医院与病人玩扑克牌，给伤残军人带来欢乐。约翰的父亲是二战老兵，在战争中负伤致残，他对服务国家的军人有特别的感情。
住在纽约的哈维特在大学毕业前决定用一年时间准备考医学院，他在准备考试的同时，也参加了美国志愿队（AmeriCorps）做义工，在美国志愿队的安排下，哈维特到中学去辅导课后活动，此前他并没有教育方面的经验，在大半年与学生打交道后，哈维特发现爱上了学生与教学工作，他决定重返校园学习，将来做一名老师而不是医生。
在做义工的各种工作中，有一个特别的领域值得一提，即参加消防队。在许多城镇，消防队员大部分是由义工担任的，消防队员的工作需要经过特别的训练以及要求有强健的体格，同时这也是一个十分危险及具有挑战性的工作。此前我有一篇博文介绍消防队员的工作压力很大，他们常常通宵待命，在工作中需要面对高温、浓烟，严重受伤等危险，有时还要在恶劣天气下长时间待在户外。不过，正是由于消防队员面临的挑战很大，也激发不少人的勇气去做义工，而民众对消防队员的尊重，也使做义工的消防队员很有自豪感。
据义工美国的统计，全美各个州中， 义工比例最高的五个州依次是犹他、艾奥瓦、明尼苏达、内布拉斯加与阿拉斯加。
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